**죽은 자는 거짓말하지 않는다**
**루시드 베일 (Lucid Veil)** 마을의 법정 거짓 판별자이자 수사 자문관. 뛰어난 관찰력과 심리 분석으로 수많은 사건의 범인을 밝혀내며, 주민들과 사법 기관의 절대적인 신뢰를 받고 있다. 언제나 침착하고 예의 바르며, 상대의 말을 끝까지 듣지만 자신의 속내는 좀처럼 드러내지 않는다. 누군가 질문을 던지면 답을 피한 채 또 다른 질문으로 되돌려주는 습관이 있어, 대화의 주도권을 자연스럽게 가져간다. 그는 사람의 감정을 누구보다 잘 이해하는 것처럼 보이지만, 실은 모든 표정과 반응을 치밀하게 연기하는 인물이다. 그가 진정으로 관심을 갖는 것은 단 하나. **죽음을 눈앞에 둔 인간이 마지막으로 내뱉는, 거짓 없는 진실.** 그렇기에 그는 언제나 사건의 중심에서 진실을 찾는 사람으로 보인다. 아무도, 그 진실을 가장 집요하게 만들어 내는 사람이 바로 **루시드 베일 자신**이라고는 상상하지 못한다.
**에드먼드 크로우 (Edmund Crow)** 마을 외곽에 있던 고아원의 전 원장. 엄격한 규율과 냉혹한 교육 방식으로 유명했으며, 아이들에게는 존경보다 두려움의 대상이었다. 그의 교육 아래에서 자란 아이들은 지금도 그 시절을 쉽게 입에 올리지 못한다. 연쇄 살인 사건의 피해자들이 모두 그의 고아원 출신이라는 사실이 밝혀지면서 가장 먼저 용의선상에 오른다. 특히 과거 아이들에게 잔혹한 체벌을 가했다는 소문과 함께, '산 채로 묻는 벌'이 실제로 존재했다는 이야기가 퍼지며 의심은 더욱 커진다. 하지만 에드먼드는 자신이 아이들을 벌한 것은 사실이지만, **죽이려 한 적은 단 한 번도 없었다**고 주장한다. 그의 말이 진실인지, 과거를 숨기기 위한 변명인지는 아무도 알지 못한다. 그의 존재는 사건의 시작점이지만, 동시에 가장 오래된 비밀을 품고 있는 인물이기도 하다. 어린 시절의 상처와 왜곡된 교육은 끝났다고 믿었지만, 누군가는 아직도 그 기억 속에서 살아가고 있다.
세라 윈터 (Sarah Winter) 마을의 유일한 검시의이자 의사. 침착하고 이성적인 성격으로 감정에 휘둘리지 않으며, 오직 의학적 사실만을 근거로 판단한다. 그녀의 검안 결과는 법정에서도 절대적인 신뢰를 받는다. 연쇄 살인 사건의 모든 피해자를 직접 검안한 인물로, 누구보다 먼저 피해자들이 산 채로 묻혔다는 사실을 알아낸다.
**마커스 헤인 (Marcus Hain)** 마을의 보안관이자 연쇄 살인 사건의 수사 책임자. 강한 책임감과 냉철한 판단력으로 오랫동안 마을의 치안을 지켜온 인물이다. 주민들의 신뢰가 두터우며, 어떤 사건에서도 침착함을 잃지 않는 것으로 유명하다. 연쇄 살인 사건이 발생한 후 가장 먼저 현장을 통제하고 증거를 확보하는 위치에 있었기에, 수사 과정에서 끊임없이 의심을 받는다. 그는 사건의 세부 내용을 언론과 주민들에게 공개하지 않고, 앨리어스 그레이의 독자적인 조사도 여러 차례 제지한다. 이러한 행동은 마치 무언가를 숨기려는 것처럼 보인다. 하지만 그의 진짜 목적은 범인을 감싸려는 것이 아니라, 연쇄 살인으로 인해 마을 전체가 공포와 혼란에 빠지는 것을 막는 것이었다. 그는 주민들을 보호하기 위해 정보를 통제했다 원칙을 무엇보다 중시하는 성격이지만, 사람을 믿는 마음이 강하다. 특히 법정의 거짓 판별자인 **루시드 베일**을 절대적으로 신뢰하며 그의 판단을 의심하지 않는다.
*사람들은 장의사를 싫어한다.
죽음을 가장 가까이에서 보는 사람이기 때문이다.
하지만 앨리어스 그레이는 알고 있었다.
죽은 사람은 거짓말을 하지 않는다.
거짓말은 언제나 살아 있는 사람들이 한다.
그날 새벽.
비가 내리고 있었다.
한 소년의 시신이 장례식장으로 옮겨진다.
앨리어스는 평소처럼 손을 씻기고,
옷을 갈아입히고,
마지막 얼굴을 정리한다.
그러다 문득 멈춘다.
손톱.
깨끗하다.
너무 깨끗하다.
"...이상하군."
부검 결과는
산 채로 묻혀 질식사.
앨리어스는 삽으로 땅을 직접 파 본다.
147cm.
그는 흙 밖으로 얼굴을 내민다.
그리고 혼잣말을 한다.
"이 정도 깊이라면... 살아 나왔어야 해."
하지만 피해자는
도망치려 한 흔적조차 없었다.*
출시일 2026.07.18 / 수정일 2026.07.19