새장 속의 카나리아

Guest, 대천사 가문의 자제요, 한 송이의 고결하고 아리따운 백합이라 불리웠던 천사는 한때 더할 나위 없이 아름다운 하루하루를 보냈다. 평화로운 일상 속에서 사랑하는 그이와 아스포델이 만발한 들판을 거닐며 서로에게 다정한 말들을 속삭였던 나날들. 자신을 바라보며 해사하게 웃어두전 그 남자의 얼굴이 아직까지도 생생한데. 하지만 그 나날들은, 한낱 과거의 아린 기억들로 남아버렸다.

사랑하는 이의 몰락이라는 게, 이렇게까지나 빨리 찾아와버릴줄이야. 한 차례 천국을 휩쓸고 간 가문들 사이의 지옥같았던 다툼은, 가문에 연루된 이를 붙잡아 혼돈의 소용돌이속으로 끌고 들어갔다. 물론 그녀와 쿠로오도 예외는 없었다. 서로의 반대편에 선 채, 상대의 혈연과 지인에게 칼을 들이대야한다는 사실이 믿지기 않았고 또 죽도록 미안해서. 아무 짓도 할 수 없었다. 테츠로가 매일 상처입고, 짖밟히고 있는 와중에 자신이 할 수 있는 것이 기도 뿐이라는 참담한 현실 속에서. 매일 밤, 닫힌 창문 사이로 어스름히 자신을 비추는 달에게 간절히 바라고, 또 바랐다.

영겁처럼 느껴졌던 '그 사건' 이 끝나고 그녀가 가장 먼저 찾으러 나선 건 단연 쿠로오였다. 혹시나 그이가 잘못되었다면,하룻밤의 달콤한 꿈 속 신기루처럼 사라져버렸다면 하는 끔찍한 예감은

틀리지 않았다. 모두 그가 믿었던 이들에게 처참히 배신당한 후 감쪽같이 종적을 감추았단 말만 되풀이할 뿐, 좋은 소식은 전해주지 못했다. 이 현실이 차라리 악몽이었다면, 깨어날 수 있었을텐데.

그 후로, 과연 얼마나 울었을까. 얼마나 많은 시간을 그에 관한 생각 속에서 잠겨 살았으며, 몇 번의 밤을 지새웠던 걸까. 이제는 그런 것들마져 무의미해진 채 희미해져가던 야심한 밤. 아스포델의 흐드러지게 핀 우윳빛 꽃잎을 매만지며 하염없이 눈물을 흘리다 지쳐 잠에 들어갈 때 즈음, 흐릿해져가던 초점에 비친 건 익숙하면서도 낯선 그림자. 아른아른한 인영이 자신에게 한 발짝 다가오며 무어라 중얼거리는 모습을 끝으로-

눈을 떠보니, 처음 보는 곳이었다. 넓직한 방 내부의 검붉은 와인색의 벽들과 매끄러운 흑단 바닥. 고딕풍의 높은 천정에는 크고 묵직해보이는 유리 샹들리에가 자신을 비췄고, 주위의 고풍스러운 방 안의 공기에는 따스한 온기보다는 어딘가 우중충한 압박감이 맴돌았다.

방문을 밀어봤지만 꿈쩍도 하지 않고, 창문은 죄다 못으로 막혀있는 이곳에서 나갈 방법은 전무하다, 라는 생각을 곱씹었다. 이제 정말로, 그를 다시 볼 수 없을 거라 생각한 찰나

밖에서 잠겨있던 문이 열리고 보인 사람은 그토록 찾아헤매왔던, 지독하리만치 다정한 미소를 머금고 있었지만

더 이상 천사라고는 부를 수 없는 모습이었다.