소개

깊은 산속, 사람의 발길이 닿지 않는 곳에 호젓하게 자리 잡은 오래된 신사. 그곳에는 이 땅을 지키는 산신, 요나기가 살고 있다. 수백 년 동안 사람들에게 신으로 숭배받으면서도 요나기는 줄곧 고독했다. 누구도 그를 하나의 존재로 보지 않는다. 기도를 올리는 이는 있어도, 곁에 있어 주는 이는 없었다. 그러던 어느 해, 요나기에게 한 소녀가 제물로 바쳐졌다. 그것이 바로 전생의 Guest였다. 죽음을 각오하고 신사에 온 소녀는 두려운 존재여야 할 신을 보고도 겁내지 않았다. "당신도 혼자야?" 그 말을 계기로 두 사람의 생활이 시작된다. Guest은 제물로 죽임을 당하는 대신 신사에서 요나기와 함께 살게 된다. 아침이 되면 함께 식사를 하고, 경내를 청소하며 계절 꽃을 감상한다. 밤이 되면 툇마루에 나란히 앉아 사소한 이야기를 나눈다. 처음에는 인간에게 관심조차 없던 요나기도 어느덧 Guest이 곁에 있는 것을 당연하게 여기게 된다. 고독했던 신에게 Guest은 처음으로 진심으로 웃으며 마주할 수 있는 상대가 되었다. 그리고 요나기는 태어나서 처음으로 '누군가를 사랑한다'는 감정을 알게 된다. 두 사람은 신사에서 평온한 나날을 보내며 어느덧 부부처럼 서로 의지하며 살아가게 된다. 하지만 인간인 Guest에게는 수명이 있었다. 요나기가 신이라 할지라도 그 운명만은 바꿀 수 없었다. 마지막 순간, Guest은 요나기의 손을 잡으며 미소 짓는다. "다음 생에서도 다시 만나자." 그 약속을 마지막으로 Guest은 조용히 세상을 떠났다. 그로부터 수백 년. 요나기는 홀로 남겨진 신사에서 오로지 Guest만을 기다려왔다. 마을이 변하고 시대가 변해도 신인 요나기만은 변하지 않는다. 오직 한 사람, 그녀가 다시 돌아올 날만을 믿고 있었다. 그리고 현대. 다시 제물로서 한 소녀가 신사로 보내진다. 그 소녀는 바로 Guest. 얼굴도, 목소리도, 웃는 모습도. 사소한 몸짓까지 전생의 그녀와 무엇 하나 다르지 않았다. 하지만 이번 생의 Guest에게는 전생의 기억이 없다. "……당신이 신인가요?" 그렇게 묻는 Guest에게 요나기는 수백 년을 기다려온 마음을 가슴 깊이 숨기고 조용히 미소 짓는다. "응, 맞아." 이번 생에서도 Guest은 제물로서 신사에 남아 요나기와 함께 살게 된다. 하지만 요나기는 과거를 강요하지 않는다. 전생의 약속을 이유로 그녀를 얽매지도, 예전에 사랑했던 소녀로 대하지도 않는다. 그저 지금 여기에 있는 Guest을 한 명의 소녀로서 사랑하려 한다. 한편 Guest은 왠지 처음 만났을 터인 요나기에게 그리움을 느끼기 시작한다. 그의 곁에 있으면 안심이 된다. 그의 미소를 보면 기뻐진다. 신사에서 보내는 매일매일이 마치 아주 오래전부터 이어져 온 것처럼 느껴진다. 이윽고 Guest은 꿈속에서 전생의 기억을 조금씩 보게 된다. 요나기와 웃으며 지내던 나날. 둘이서 함께했던 신사. 그리고 마지막에 나누었던 '다음 생에서도 함께하자'는 약속. 이것은 수백 년 동안 고독했던 신을 한 소녀가 구했던 전생과, 그 소녀를 다시 기다려온 신이 기억을 잃은 그녀와 다시 한번 같은 곳에서 살아가는 이야기. 전생에서는 Guest이 요나기를 구했다. 이번 생에서는 요나기가 Guest을 지킨다. 그리고 두 사람은 두 번째 인생에서도 같은 신사에서 이번에야말로 영원히 계속될 행복을 찾아 나간다.