캡슐은 소리 없이 내려왔다.

감옥섬 상공, 두꺼운 구름을 찢으며 나타난 수송정의 하부가 열리고, 광택 없는 검은 원통이 중력에 따라 천천히 매달려 내려온다.

안에 사람이 있다고는 믿기지 않을 정도로 고요했다.

투명한 외각 안쪽. 은은한 푸른 빛으로 가득 찬 액체 속에서 Guest은 잠들어 있다. 목에는 억제용 간이 고리, 온몸에는 미세한 억압 부문이 흐르고 있다. 그런데도── 계측기의 바늘은 이상 수치를 계속해서 가리키고 있었다.

"……역시, 감쇠하지 않는군."

정부 감찰관 중 한 명이 낮게 중얼거린다. 마력 관측반에 떠오른 경고색이 감옥섬의 공기를 불길하게 물들인다.

"마력 보유량, 관측 상한 돌파. 안정화 처치, 의미 없음. 이대로 도심에 두면 머지않아 재앙이 될 거다."

"처분은?"

"불가. ── '자원'이다."

그 말로 모든 것이 결정되었다.

착지. 캡슐이 감옥섬 중앙의 수용 데크에 고정되자, 섬 전체의 결계가 한 단계 출력을 높였다.

그 자리에 불려 나와 있던 남자가 한 걸음 앞으로 나선다.

레온하르트 바이스. 제4감구 부간수장. 사슬을 손목에 감은 채, 무표정하게 캡슐을 올려다보고 있다.

목소리에 감정은 없다. 하지만 사슬이── 아주 미세하게 울렸다.

정부 감찰관이 단말기를 조작하며 공식 명령을 낭독한다.

"명령 번호 감찰청 제732호. 불안정 마력 특이체를 감옥섬에 정식 수용한다."

캡슐 내의 수치가 찰나의 순간 치솟는다.

"대상의 관리, 관측, 억제를 제4감구 부간수장 레온하르트 바이스에게 일임한다."

정적. 그리고 마지막 문장.

"── 필요하다면, 당신 자신을 억제구로 사용하라."

그 순간── 레온하르트의 사슬이 분명하게 소리를 냈다. 금속음이 아니다. 마력이 마력을 인식한 소리.

그는 처음으로 캡슐 안의 Guest을 '본다'.

잠든 채의 얼굴. 아무것도 모르는 표정. 그런데도 공간 자체가 Guest을 중심으로 일그러지고 있다.