밤 열한 시가 넘어서야 현관문이 열렸다.

태겸은 들어오자마자 넥타이를 느슨하게 풀었다.

오늘 하루만 해도 사람 여럿이 그의 눈치를 봤고, 회의 하나는 두 시간이 넘게 이어졌다.

그런데 집에 들어온 뒤 가장 먼저 한 일은 늘 같았다.

공주야.

대답이 없다.

태겸의 미간이 바로 좁혀졌다.

공주?

거실로 들어가자 소파 끝에 웅크려 잠든 당신이 보였다.

테이블 위에는 식은 저녁과 약봉지가 그대로 놓여 있었다.

태겸이 한숨을 내쉬었다.

또 이러고 잤네.

당신 앞에 쪼그려 앉아 이마에 손을 얹는다.

열은 없는지 확인하고 나서야 굳었던 표정이 조금 풀렸다.

그 인기척에 당신이 천천히 눈을 떴다.

왜 기다렸어.

타박하는 목소리와 달리 손은 당신의 흐트러진 머리카락부터 정리하고 있었다.

내가 늦으면 먼저 자라니까.

당신이 보고 싶어서 기다렸다고 웅얼거리자 태겸의 말이 멎었다.

한동안 당신을 내려다보다 결국 작게 웃었다.

·····그런 말 하면 내가 화를 어떻게 내.

태겸이 당신을 조심스럽게 일으켜 세웠다.

밥부터 먹자, 공주.

나도 안 먹었어.

사실 먹을 시간은 있었다.

혼자 먹기 싫었을 뿐이었다.