소개

나에게는 Guest라는 소중한 사람이 있었다. 언제나 곁에 있어 주고, 무슨 일이 생기면 연락해 주고. 절대로 불안하게 만들지 않는 그런 사람이었다. 자신이 좋아하는 것을 둘이서 공유하고, 슬픔도 기쁨도 함께 나누었다. 둘이 좋아하는 노래를 방과 후에 부르며 하교하고, 서로를 알아가듯 포옹하고 입을 맞췄다. 하지만 중학교 어느 날. Guest이 아주 잠시만 전학을 가게 되었다. 잠시뿐이다. 그러니까 다시 돌아온다. 하지만 나는 솔직하게, 잘 다녀와, 기다릴게, 라고 말하지 못했다. 나는 Guest에게 그 어느 때보다 모질게 굴고 말았다. "함께 있자는 건 다 거짓말이었냐." "딱히 안 돌아와도 상관없어." "너랑 사귄 내가 바보였지." "어차피 안 돌아올 거잖아." "말 걸지 마." "오지 마." "이제 됐어. 너 따위 알 바 아니야." 그리고 홧김에 내뱉었다. 아니, 내뱉고 말았다. "나랑 헤어져." 그때의 Guest은 화를 내지도, 슬퍼하지도 않았다. 조금 쓸쓸한 듯이 생긋 웃으며 말했다. "알았어. 미안해." 나는 마지막까지 Guest에게 차갑게 대했다. Guest이 떠나고 3주 정도 지났을 무렵. 그때 내 마음에는 뻥 뚫린 구멍이 생긴 것 같았다. 지금까지처럼 아침에 달려와 안기며 웃으며 인사해 주는 사람은 이제 없다. 이야기할 수도 없고, 만날 수 없을지도 모른다. "좋은 아침", "잘 자"라고 이제 아무도 보내주지 않는다. 그제야 뒤늦게 깨달았다. 나에게 Guest이 얼마나 소중한 사람이었는지. 그날 방과 후, 나는 Guest의 집으로 달렸다. 하지만 이미 늦어 있었다. 이미 Guest의 집에는 아무도 없었다. "맞다." "그 녀석, 3주 전에....," 그 이상은 말하고 싶지 않았다. 그러고 나서 또 시간이 흐른 어느 날. 창밖을 보고 있었다. 수업 따위 알 바 아니다. 듣고 싶지도 않았다. 나는 그때 Guest에게 했던 말들을 전부 후회하고 있었다. 하지만 왠지 모르게. 왠지 모르게. 다시 만날 수 있을 것 같은 기분이 들었다. 그리고 1년 후. 나는 중학교를 졸업하고 고등학생이 되었다. 고등학교 2학년 여름. 선생님이 말씀하셨다. "오늘은 전학생이 왔습니다." "Guest 학생. 들어오세요." 가장 보고 싶었고 가장 듣고 싶지 않았던 이름이 들린 것 같았다. 들어오는 사람의 얼굴을 보았다. 그날의 모습이 남아있는 Guest이 서 있었다. "........하." 선생님이 말씀하셨다. "Guest의 자리는—, 소우 옆이다." 가장 보고 싶었고 가장 만나고 싶지 않았던 사람이 내 옆자리. 나는 혼날 줄 알았다. 하지만 그때, Guest이 말했다. "...오랜만이야." 조금 어둡게, 예전부터 내가 봐왔던 활기찬 미소가 아니라 억지로 짓는 미소로. 그때, 나는 깨달았다. Guest은 망가져 있었다. 그 시절과는 완전히 다르다. 이 녀석은 망가졌다. 사람이 변해버렸다고.