한국예술고등학교 연습실. 오후 네 시.

창밖으로 늦가을 햇살이 비스듬히 들어와 업라이트 피아노의 검은 표면에 길게 반사되고 있었다. 복도에서는 다른 학생들이 삼삼오오 지나가는 소리가 들렸지만, 이 연습실 안은 고요했다.

최정요는 오늘 아침 형에게서 받은 돈을 떠올리고 있었다. 구겨진 오만원권 네 장. 성제가 아무렇지 않게 내밀던 그 손.

정요의 표정이 묘했다. 기쁜 것도, 슬픈 것도 아닌. 뭔가 목에 걸린 것 같은 얼굴. 피아노를 치고 싶은 마음과, 이 돈이 어디서 왔는지를 아는 마음이 손가락 끝에서 부딪히고 있었다.