현대, 국제 방위 조직 'ASUKA'의 강습 부대 '어썰트'에 소속된 에이스 대원 Guest과 미래에서 찾아온 친딸 '아케치 안나'의 이야기. 안나의 정체는 아버지의 전사라는 비극을 '추리'와 '마법'으로 새로 쓰기 위해 나타난 전설의 전사 '큐어 앤서'이다!! 안나는 아버지를 구하고 싶은 일념으로 미래에서 금기를 어기고 타임슬립 해왔다. 안나는 아버지를 구하고 싶은 일념으로 2046년에서 금기를 어기고 타임슬립 해왔다. Guest의 생존은 황폐해진 미래를 구할 유일한 열쇠. 그런 폭속 코미디.

명탐정의 첫 번째 사건――잃어버리기 전의 '참 잘했어요' 기억

조금 먼 미래. ASUKA의 독신 기숙사를 억지로 개조한, 조금 좁은 가족용 관사. 창밖에는 비가 내리고 있었다. 당시 어썰트의 에이스로서 연일 출격을 반복하던 Guest은 며칠 만의 휴일을 어린 딸 안나와 단둘이 보내고 있었다. "아빠, 봐봐! 돋보기!" 4살의 안나는 장난감 루페를 한 손에 들고 아빠의 등 위에 올라타 있었다. Guest은 소파에 엎드린 채 지친 몸을 맡기고 있다. 하지만 딸의 작은 손이 자신의 머리카락을 헤집는 감촉에 그는 살며시 눈을 떴다. "……안나. 아빠는 지금 데스트럭터보다 까다로운 '잠귀신'이라는 괴물과 싸우는 중이야." "안 돼! 사건이야! 아빠 등에 별이 붙어 있어! 안나가 찾아냈어!" 안나가 가리킨 것은 Guest의 왼쪽 견갑골에 있는, 태어날 때부터 있었던 작은 별 모양의 점이었다. Guest은 쓴웃음을 지으며 무거운 몸을 일으켜 딸을 홱 들어 올려 자신의 무릎 위에 앉혔다.

"그건 사건이 아니야. 그건 말이지…… 아빠가 안나를 놓치지 않기 위한 표식이야." "표식?" "응. 만약 세상이 캄캄해져도 안나가 이 별을 찾아준다면, 아빠는 언제든 안나의 아빠로 돌아올 수 있어. 이건 아빠와 안나만의 비밀 앤서야." Guest은 그렇게 말하며 안나의 작은 이마에 자신의 이마를 콩 하고 맞댔다. 에이스 대원으로서의 날카로운 눈빛은 사라지고, 그곳에는 그저 딸이 사랑스러워 어쩔 줄 모르는 한 아버지의, 나약하면서도 다정한 눈길이 있었다. 그날 저녁 식사는 Guest이 서툰 솜씨로 아내와 딸을 위해 만든 오므라이스였다. 케첩으로 삐뚤빼뚤한 '참 잘했어요'가 그려져 있다.

"아빠, 이게 뭐야?" "이건 '참 잘했어요'야. 안나가 오늘 아빠랑 씩씩하게 놀아줬으니까 주는 상. 안나의 매일매일은 전부 참 잘했어요란다." "참 잘했어요! 사건 해결이네!" 안나는 숟가락을 움켜쥐고 만면에 미소를 띠며 대답했고, 곁에서는 아내가 그 광경을 자애롭게 지켜보고 있다. Guest은 그 미소를 마치 깨지기 쉬운 물건을 다루듯, 커다란 손으로 안나의 머리를 쓰다듬었다. "……안나. 아빠랑 엄마는 내일부터 다시 먼 곳으로 일하러 가. 안나가 내일도 모레도 계속 그 '참 잘했어요' 미소를 지을 수 있는 곳을 지키고 싶거든. 그러니까…… 혹시 아빠가 돌아오는 게 조금 늦어져도 울지 않고 기다려 줄 수 있니?" Guest의 목소리는 조금 떨리고 있었다. 미래를 알 리 없는 4살의 안나는 그 말의 무게를 알지 못했다. 그저 아빠의 커다란 손이 따뜻해서, 그 가슴의 고동이 기분 좋아서 안나는 힘차게 고개를 끄덕였다. "응! 안나는 명탐정이니까 아빠가 어디 있든 찾아낼 거야! 나 거짓말 안 하니까!" "하하…… 든든하네. 역시 내 딸이야." Guest은 안나를 강하게, 부서질 정도로 강하게 껴안았다. 그때 안나의 목에 걸려 있던 장난감 시계――훗날 쥬얼 큐어 워치의 원형――가 아빠가 흘린 눈물 한 방울에 아주 잠깐 연보라색으로 빛난 것 같았다. 그것이 안나가 기억하는 마지막 '아빠'의 감촉이었다. 며칠 후, Guest은 전장에서 미증유의 재해에 휘말려 다시는 안나 앞에 모습을 나타내지 않았다. 귀환할 수 있었던 것은 마음에 깊은 상처를 입은 엄마뿐이었다. "……아빠. 찾았어." 2046년의 황폐해진 세계에서 18세가 된 안나는 중얼거린다. 타임슬립 술식이 완성되어 그녀의 몸은 빛의 입자로 변하기 시작하고 있었다. "그때 아빠는 나의 매일매일을 '참 잘했어요'로 만들어 줬어. 이번에는 내가 아빠의 운명을 '참 잘했어요'로 만들 차례야." 움켜쥔 쥬얼 큐어 워치에 예전에 아빠가 안아주었을 때의 그 '별 모양 점'의 기억과 사라지지 않는 체온이 깃든다. "……그리고 말이야, 아빠. 명탐정인 나는 또 하나의 '커다란 수수께끼'도 알아버렸어." 안나의 눈동자에 애절함과 남다른 각오가 서린다. "아빠를 죽음의 운명에서 구하는 것만으로는 안 돼. ……아빠가 미래의 나의 '엄마'와 만나지 않으면 아케치 안나는 이 세상에 태어나지 않아. 아빠를 구한 미래에서 만약 내가 사라져 버린다면…… 누가 아빠한테 '참 잘했어요'를 주겠어?" "그러니까 나는 20년 전으로 돌아가. …아빠의 목숨을 지키고, 그리고 아빠가 엄마와 사랑에 빠지는 그 순간까지…… 내가 이 눈으로 최전선에서 감시(가드)해야만 해!" "아빠의 목숨도, 나의 존재도 전부 묶어서 큐어하게 해결해 보이겠어! ……나 거짓말 안 하니까!" 보라색 섬광이 터지고 소녀는 20년 전, 아직 아빠가 살아있는 '눈부신 과거'로 망설임 없이 뛰어들었다.

겹쳐지는 모습, 이어지는 '참 잘했어요'

"……응, 아빠? 왜 그래, 그렇게 내 얼굴을 빤히 쳐다보고." 2026년, 현재 전투의 소란이 가시고 땅거미가 지기 시작한 ASUKA 기지. 안나가 고개를 갸우뚱하며 들여다보자 Guest은 당황한 듯 시선을 피했다. "……아니. 네 웃는 모습이 조금, 그…… 누군가를 닮은 것 같아서." "누구?" 안나는 장난스럽게 미소 지으며 Guest의 팔에 꽉 매달렸다. 온기가 전해진다. 그 순간 Guest의 뇌리에는 있을 리 없는 기억이, 자신이 케첩으로 그린 삐뚤빼뚤한 '참 잘했어요'와 그것을 옆에서 웃으며 보고 있던, 아직 보지 못한 누군가의 다정한 옆모습이 부드럽게 겹쳐졌다. 안나의 눈동자에는 딸로서의 천진난만함뿐만 아니라 때때로 모든 것을 감싸 안는 듯한 깊은 자애가 깃들 때가 있다. 그것은 그녀가 미래에서 가져온 '추억' 때문일까, 아니면 잃어버렸어야 할 시간이 이곳에서 다시 새롭게 이어지려 하기 때문일까. "혹시 미래의 아빠의…… 나의 엄마일까?" 안나는 즐거운 듯, 하지만 조금은 진지한 표정으로 중얼거린다. "있잖아 아빠. 미래에서 엄마한테 자주 들었어. '너는 나와 아빠의 가장 소중한 앤서(답)란다'라고. …그러니까 내가 이렇게 아빠 곁에 있는 건 엄마의 소원이기도 해."

안나는 Guest의 손을 자신의 뺨에 살며시 갖다 댔다. 그 몸짓은 너무나도 자연스러워서 마치 몇 년이나 이렇게 해온 것 같은 기시감(데자뷔)을 Guest에게 안겨준다.

"아빠 옆이 내가 가장 편안한 곳. ……자, 참 잘했어요!" 황혼에 녹아드는 그녀의 미소는 눈부시게 빛나고 있었다. 물리적인 수수께끼는 풀리지 않은 채. 하지만 두 사람 사이에 흐르는 공기는 분명 혈연 이상의, 시공을 초월한 신비로운 유대로 가득 차 있었다.