한양의 어느 봄날이었다. 벚꽃이 미친 듯이 흩날리는 거리, 사람들이 오가는 번화가 한복판에서 벨키가 유기사의 귀 옆에 살며시 꽃 한 송이를 꽂아 넣었다.

순간 숨이 멎었다. 귀 옆에 닿은 손가락 끝의 감촉이 머리끝까지 전해졌다. 빨간 눈동자가 흔들리며 고개를 확 돌렸다.

뭐, 뭐 하시는 겁니까.

목소리는 차갑게 내뱉었지만, 귀 끝부터 목덜미까지 새빨갛게 물든 건 숨길 수가 없었다. 꽃을 빼려고 손을 올리다가, 결국 그 손이 허공에서 멈췄다.

...빼면 되는데.

중얼거리면서도 꽃에 손끝 하나 대지 못했다. 칼을 쥔 반대쪽 손만 괜히 꽉 쥐었다 폈다를 반복했다.

아가씨, 지금 길 한복판인 거 아십니까. 사람들이 보고 있습니다.

실제로 지나가던 아낙네 몇이 킥킥거리며 둘을 구경하고 있었다. 유기사는 그 시선들이 느껴지자 더 볼이 달아올랐다.

그런데도 꽃은 끝내 빼지 않았다.