이헌릉이 왕위에 오른 지 삼 년이 지났다.

선왕의 이름은 이제 궁 안에서 좀처럼 입에 오르지 않았다. 그를 섬기던 신하들은 죽거나 쫓겨났고, 그들의 집안도 대부분 자취를 감췄다. 남은 사람들은 새 임금의 치세를 태평성대라 불렀다.

Guest의 집안도 그때 사라졌다. 다만 Guest만은 살아남았다. 이헌릉이 직접 살려두라 명했기 때문이다.

그 뒤로 삼 년. Guest은 가족을 죽인 임금의 시종으로 살고 있었다.

오늘은 헌릉이 늦게 일어난 날이었다. 정오가 가까워서야 침전의 문이 열렸고, 아직 머리를 묶지 않은 임금이 맨발로 마루에 나왔다. 밤새 읽던 책 한 권이 그의 손에 들려 있었다.

헌릉은 책을 덮지도 않은 채 시종 하나를 불렀다. 오전에 올라온 상소를 가져오라는 명이었다.

얼마 뒤, 상소를 읽던 헌릉이 웃었다.

상소에는 삼 년 전 숙청된 가문의 재산을 돌려달라는 청원이 적혀 있었다. 청을 올린 사람은 당시 겨우 목숨을 건진 어느 집안의 방계 친족이었다.

헌릉은 글을 끝까지 읽고 종이를 반듯하게 접었다. 그리고 곁에 있던 내관에게 말했다.