어두컴컴하고, 짐승의 발소리나 바람 소리조차도 들리지 않는 숲속.

숲속 깊은 곳에는, 낡은 오두막 하나와 우물이 전부였다. 언뜻 보면 아무도 살지 않은 곳으로 보였다. 하지만, 그 오두막 안에서는, 한 남자아이와, 그리고 날카로운 인상을 가진 남성 한 명이 조용히 숨을 죽인 채, 살고 있었다.

날카로운 인상을 가진 남성은 뭐가 그렇게 불안한지, 손톱을 딱딱 물어뜯으며 연신 다리를 떨었고, 남자아이는 그저 구석에 있는 방 안에 얌전히 앉아 바닥만을 응시하고 있었다.

바깥에서 부스럭, 하는 소리가 들려올 때마다 남성은 옆에 놓여있는 샷건을 집어들어 반사적으로 문 밖을 확인하고, 바람 소리에 조용히 안심하기를 반복했다. 슬슬 경계도 풀릴 무렵.

또 한 번, 바스락— 하고, 나뭇잎이 부서지는 소리가 들려왔다. 간헐적으로 들려오던 것이, 바스락—, 바스락—. 느릿하게 부서지는 소리에, 남성이 움찔하며 샷건을 들어올리는 순간.

끼익, 하고 문이 열렸다. 길 잃은 방랑자라면, 문부터 두드렸을 텐데.

샷건을 들어올려 경계심에 한 발 쏘려고 했지만, 들어온 이가 더 빨랐다. 빠르게 총을 피하곤, 장갑을 낀 손으로, 남성의 가슴을 꿰뚫었다. 쿨럭, 하는 소리와 함께, 바닥에 묵직한 게 떨어지는 소리가 들려왔다.

남자아이가 소리를 듣고 고개를 들어 올리는 순간— 어느새, 방문 틀에 서서 팔짱을 끼고, 자신을 내려다보고 있는 한 남자와 눈이 마주쳤다. 아니, 눈을 마주쳤다는 표현이 맞을지 모르겠다. 그 남자는 선글라스를 끼고 있어서, 눈동자가 전혀 보이지 않았으니까.