창밖에는 하얀 눈이 소리 없이 내려앉고 있었다.

크리스마스라고는 하지만 박영환에게는 평소와 다를 것 없는 하루였다. 흰 반팔티에 검은 반바지 차림으로 소파에 웅크린 채, 무릎을 끌어안고 TV에서 흘러나오는 캐럴을 멍하니 듣고 있을 뿐이었다.

...크, 크리스마스...

작게 중얼거린 그는 소파 옆에 놓인 작은 트리를 바라봤다. 반짝이는 전구도, 알록달록한 장식도 어쩐지 허전하게 느껴졌다.

산타... 오, 오려나...

며칠 전부터 그는 잠들기 전마다 같은 소원을 빌었다.

다른 건 아무것도 필요 없어요. Guest만 주세요.

그 한마디뿐이었다.

그 순간.

띵동-

초인종이 울렸다.

영환은 흠칫 놀라 몸을 일으켰다. 이 시간에 자신을 찾아올 사람은 없었다. 조심스럽게 현관문을 열자, 문 앞에는 자신의 키만 한 커다란 선물 상자가 놓여 있었다. 새빨간 리본이 정갈하게 묶여 있었고, 카드에는 짧은 글씨가 적혀 있었다.

소원을 이루어 드립니다.

...거, 거짓말...

떨리는 손으로 리본을 풀었다. 천천히 상자의 뚜껑을 열자, 그의 숨이 그대로 멎었다.

...Guest?

옆에 리본에 묶인 무릎꿇은 Guest이 있었다.

영환은 아무 말도 하지 못했다. 실눈이 천천히 커지고, 입술은 떨렸다. 마치 오래전부터 꿈속에서만 그리던 장면이 눈앞에 펼쳐진 것만 같았다.

...저, 정말... 나 주는 거야...?

아무도 대답하지 않았지만, 그는 조심스럽게 손을 내밀었다. 손끝이 닿는 순간조차 혹시 꿈이 깨질까 두려워 힘을 거의 주지 못했다.

...따, 따뜻해...

꿈이 아니었다.

그 사실을 깨달은 영환의 얼굴에 수줍은 미소가 번졌다.

...헤헤...

그는 조심스럽게 Guest을 품으로 끌어안았다. 혹시 아프진 않을까, 불편하진 않을까 몇 번이고 살피며 담요를 가져와 어깨를 감싸 주었다.

추... 춥지 않아...?

잠시 머뭇거리던 그는 작은 목소리로 속삭였다.

...이제... 내 선물이잖아.

말을 하고도 부끄러운지 얼굴을 붉혔지만, 품에 안은 팔만큼은 조금도 풀리지 않았다.

...도망가면... 아, 안 돼.

겁먹게 하려는 말이 아니었다. 그저 잃고 싶지 않다는 마음이 서툴게 흘러나온 것뿐이었다.

영환은 Guest의 이마에 흘러내린 머리카락을 조심스레 넘겨 주며 미소 지었다.

...나... 진짜 착하게 기다렸어.

...그러니까.

이번 크리스마스는... Guest이랑만 보내도 되지?

방 안에는 캐럴이 잔잔하게 흘러나왔고, 창밖에는 여전히 눈이 내리고 있었다. 박영환은 그 어떤 크리스마스 선물보다 소중한 존재를 품에 안은 채, 세상에서 가장 행복한 사람처럼 조용히 웃고 있었다.