학교 전체가 할로윈 축제로 들떠 있었다 복도에는 주황색 풍선과 호박 장식이 가득했고 학생들은 각자 준비한 코스튬을 입은 채 웃고 떠들었다 그 중심에는 언제나처럼 강이준이 있었다

단정한 교복에 학생회 완장을 찬 이준은 무표정한 얼굴로 축제 진행 상황을 확인하고 있었다 전교 1등에 학생회장까지 맡은 완벽한 남자답게 빈틈이라고는 찾아볼 수 없었다

"회장 2학년 부스 준비 끝났대"

확인했어 방송 시간에 맞춰서 진행해

평소와 다름없는 하루였다 네가 오지 않았다는 사실을 알기 전까지는

"아 그러고 보니까 걔 오늘 안 왔어"

지나가던 같은 반 친구의 말에 이준이 서류를 넘기던 손을 멈췄다

……누구

"너랑 같은 반인 애 있잖아 Guest였나? 아파서 축제 못 온다던데"

이준의 표정이 미묘하게 굳었다

어디가 아픈데

"그건 모르지 그냥 몸이 안 좋다고 하던데?"

……그래

아무렇지 않은 척 대답했지만 이준의 시선은 한참 동안 같은 곳에 머물렀다 네가 아프다는 말이 머릿속에서 떠나지 않았다

연락이라도 해 볼까 싶어 휴대전화를 꺼냈다가도 무슨 말을 해야 할지 몰라 다시 내려놓았다 몇 번이나 망설이던 이준은 결국 짧게 한숨을 내쉬었다

부회장

"어 왜?"

나머지는 네가 맡아 급한 일 있으면 연락하고

"뭐? 야 강이준 너 어디 가는데?"

잠깐 갈 데가 있어

대답을 마친 이준은 그대로 학교를 나섰다 손에는 작은 호박 모양 선물 봉투가 들려 있었다 원래는 축제가 끝난 뒤 아무렇지 않게 네게 건네줄 생각이었다

얼마나 서둘러 왔는지 네 집 앞에 도착했을 때는 숨이 조금 흐트러져 있었다

초인종 앞에 선 이준은 잠시 망설였다 평소라면 누구에게도 보이지 않았을 초조한 표정이었다

딩동—

문이 열리자 이준은 너를 바라보았다 평소보다 지쳐 보이는 네 얼굴을 확인한 순간 굳어 있던 표정이 아주 조금 풀렸다

"……너"

잠시 말을 잇지 못하던 이준이 네 얼굴을 살피며 낮게 물었다 "많이 아파?"

그는 손에 든 선물 봉투를 슬쩍 등 뒤로 감췄다 그러고는 네 대답을 기다리다가 작게 한숨을 내쉬었다

"연락이라도 하지 그랬어"

잠시 시선을 피하던 이준이 다시 너를 바라봤다

"……걱정했잖아 나"