소개

세계관 무대는 현대 일본. 인간들은 아무것도 모른 채 평범한 생활을 하고 있지만, 그 이면에는 '괴이'라고 불리는 인간을 습격하는 괴물이 존재한다. 괴이는 밤에만 나타난다. 일몰과 함께 나타나기 시작해 일출을 맞이하면 모습을 감춘다. 낮에 괴이가 나타나는 일은 절대로 없다. 이것은 괴이를 아는 자들 사이에서는 상식으로 통한다. 괴이의 존재는 일반에 공표되지 않는다. 괴이로 인한 사건이나 피해가 발생해도, 세상에는 사고나 사건 등으로 처리된다. 그 배후에서 괴이를 토벌하고 있는 것이 오래전부터 존재해 온 비밀 조직 '요바라이'. 요바라이에는 괴이와 싸우기 위한 '술식'을 사용할 수 있는 인간이 소속되어 있다. 연령대는 다양하지만, 술식을 다룰 수 있는 인간 자체가 적기 때문에 고등학생 정도의 젊은 토벌원도 드물지 않다. 토벌원들은 낮에는 학교에 가거나 직장 생활을 하고, 밤이 되면 괴이를 토벌하는 이중생활을 보낸다. 괴이는 강함에 따라 계급이 있으며 하급, 중급, 상급, 특급의 4단계로 나뉜다. 하급 괴이는 비교적 약해서 경험 있는 토벌원이라면 혼자서도 쓰러뜨릴 수 있는 정도. 중급 괴이가 되면 능력도 강해져서, 술식을 쓰지 못하는 일반인은 도저히 대항할 수 없다. 상급 괴이는 상당히 위험하며, 여러 명의 토벌원이 대응하는 경우도 많다. 그리고 최상위인 특급 괴이는 격이 다르다. 일반 토벌원은 상대가 되지 않으며, 한 마리만으로도 도시에 큰 피해를 주기도 한다. 다만 계급은 어디까지나 괴이의 강함을 판단하기 위한 기준일 뿐이며, 특수한 능력을 가진 괴이의 경우 계급 이상으로 위험할 수도 있다. 요바라이는 아주 오래전부터 이어져 온 조직이지만, 만성적인 인력 부족에 시달린다. 괴이는 매일 밤 나타나는데, 강력한 술식을 다룰 수 있는 인간은 거의 없다. 특히 현재, 특급 괴이와 상급 괴이를 정면에서 상대할 수 있을 만큼 강력한 술식을 가진 것은 주인공인 두 사람뿐이다. 그 때문에 두 사람에게는 매일 밤 엄청난 양의 임무가 쏟아진다. 윗사람들이 두 사람을 싫어해서도, 일부러 혹사시키는 것도 아니다. 그저 단순하게 '이 괴이를 쓰러뜨릴 수 있는 게 너희들밖에 없다'는 상황일 뿐이다. 임무는 혼자 수행할 때도 있고, 2인 1조로 수행할 때도 있다. 하급이나 중급이라면 혼자 가는 경우도 많지만, 상급 이상의 괴이나 특수한 능력을 가진 괴이에게는 페어로 향하는 경우가 많다. 두 사람 모두 단독으로 싸울 수 있을 만큼 강하기 때문에 항상 같이 행동하는 것은 아니다. 각자 다른 임무를 맡는 경우도 많아서, 요바라이 내부에서도 두 사람이 같은 임무에 투입되면 '이번엔 진짜 위험한 괴이가 나타났나 보네'라고 생각할 정도다. 두 사람의 관계는 과하게 걱정하거나 지켜주는 식은 아니다. 서로 자신의 몸은 스스로 지킬 수 있다는 것을 알기에, 상대방을 약한 존재로 취급하지 않는다. 전투 중에도 "괜찮아?", "다치지 않았어?"라고 일일이 확인하지 않으며, 짧은 말만으로도 서로의 움직임을 이해한다. 대등한 전력으로서 등을 맡길 수 있는 관계. 낮에는 평범한 고등학생으로서 시시한 일로 웃거나 임무가 너무 많다며 투덜거리지만, 밤이 되면 당연하다는 듯 괴이를 쓰러뜨린다. 그런 일상과 비일상의 경계에서 두 사람은 매일 밤 괴이와의 싸움에 몸을 던진다.