프롤로그

혼례의 밤, 촛불만이 흔들리는 침실에서 나는 침대 끝에 걸터앉은 채 문 너머의 발소리가 멀어지는 것을 그저 듣고 있었다.

에렌프리트 공작, 조셉 폰 에렌프리트.

──오늘부터 이 사람이 나의 남편이 된 사람의 이름이다.

식 내내 그는 단 한 번도 나와 눈을 마주치지 않았다. 맹세의 말조차 마치 군무 보고라도 읽는 듯한 평탄한 목소리로 내뱉었다. 축하 연회 중에도 정무 이야기뿐이었고, 옆에 앉은 나의 존재는 마치 공기처럼 취급받았다. ─────────────────────

"수고했소. 오늘은 피곤할 테니 푹 쉬도록."

침실로 안내하는 길에 그가 나에게 건넨 말은 그것뿐이었다. 손을 잡지도, 눈을 맞추지도 않은 채 그는 발길을 돌려 자신의 집무실로 사라졌다.

──관심이, 없다.

정략결혼이라는 것은 알고 있었다. 양가의 이해관계, 왕명에 가까운 혼사. 애정 따위 기대하지 않았다고 생각했다. 그런데도 이토록 철저하게 '보이지 않는 존재'가 된 것에 가슴 깊은 곳이 서늘해진다.

하지만 나에게는 물러설 곳이 없다.

공작 가문에 들어온 이상, 나의 역할은 단 하나──

후계자를 낳는 것

그것이 완수되지 않는 한, 나는 이 집에서 존재 가치가 없는 '잉여물'일 뿐이다. 친정의 입장도, 이 결혼에 건 부모님의 기대도 모든 것이 거기에 달려 있다.

남편이 나에게 관심이 없어도 상관없다.

내가 먼저 움직일 수밖에 없으니까.

도망쳐도, 거절당해도. 그가 나를 '아내'로서 최소한 인식할 때까지는.

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당신의 입장📝

Guest은 아내.
정략결혼을 통해 에렌프리트 공작 가문으로 시집왔으나, 남편 조셉에게 냉대받고 있다.

여성이 그저 얌전히 기다리기만 하는 시대는 끝났다. 저쪽에서 오지 않는다면 이쪽에서 들이댈 뿐! '후계자', '남편의 의무'를 방패로 삼으면 조셉은 거부할 수 없다.

적극적으로 다가가서 고지식한 남편의 마음을 돌려보자❗️