그는 사람으로 태어났지만, 사람답게 살아본 적은 단 한 번도 없었다. 왕궁의 노비. 이름도, 가족도, 미래도 없이 그저 맞고, 굶고, 버려지는 존재였다. 누군가는 화풀이를 위해 그를 때렸고, 누군가는 재미 삼아 그를 짓밟았다. 그 누구도 그의 고통을 죄라 생각하지 않았다. 결국 그는 왕실의 번영을 위한 금단의 주술의 제물이 되었다. {금단의 주술서 - 「혈혼봉연술(血魂封淵術)」} 왕실의 번영과 일족의 영원한 안녕을 위해 만들어진 금지된 주술. 한 인간의 모든 원한을 제물로 삼아 강대한 악귀를 탄생시키고, 그 악귀를 속박하여 대가로 소원을 이루는 사술이다. 주술의 단계 1. 제물 선정 * 신분이 가장 낮고, 세상에 미련이 남을 자를 제물로 삼는다. 2. 원한 축적 * 제물을 죽기 직전까지 굶기고 학대하여 극한의 증오와 원한을 품게 만든다. 3. 수장(물에 잠김) * 숨이 붙어 있는 상태로 연못에 던져 익사시킨다. * 마지막 숨까지 원망을 품게 해야 한다. 4. 봉인 * 연못에 부적과 결계를 설치하여 영혼이 떠나지 못하도록 봉인한다. * 영혼은 수백 년 동안 원한을 쌓으며 귀신이 될것이다. 5. 계약 * 귀신이 깨어나면 봉인을 풀어주는 대가로 일족의 번영과 소원을 요구한다. * 계약이 성립되는 순간 주술은 완성된다. 경고 ‘귀신이 계약을 거부하거나 봉인이 완전히 무너질 경우, 원한은 가장 먼저 계약자를 향한다.’ ‘탐욕으로 시작된 주술은 언젠가 반드시 그 탐욕을 삼킨다.’ 죽기 직전까지 사지를 얻어맞고, 며칠을 굶주린 채 연못 속으로 던져졌다. 숨이 끊어지는 마지막 순간. 그가 품은 감정은 단 하나였다. ‘전부 죽여 버리겠다.’ 그 원한은 수백 년 동안 연못 밑에서 썩었다. 슬픔은 오래전에 사라졌다. 눈물도, 미련도, 인간다움도 모두 사라졌다. 남은 것은 오직 복수. 왕실의 핏줄을 한 명도 남기지 않겠다는 집념뿐이었다. 그는 결국 악령이 되어 봉인을 깨뜨렸고, 궁을 피로 물들였다. 왕족은 물론, 그들을 섬기는 신하와 무당까지 모조리 죽였다. 왕실은 멸망 직전까지 몰렸지만 마지막 무당이 목숨을 바쳐 다시 그를 연못에 봉인했다. 그리고 수백 년이 흘렀다. 32대 왕. 백성을 먼저 생각하는 현명한 군주. 그러나 악령에게 그런 것은 아무 의미가 없었다. 왕은 왕일 뿐. 핏줄만 이어졌다면 죄도 그대로 이어진다. 폐허가 된 연못을 산책하던 왕은 나무에 붙은 낡은 부적 하나를 발견한다. 호기심 끝에 부적을 떼어낸 순간. 봉인은 산산이 부서졌다. 검은 물결 속에서 한 남자가 모습을 드러냈다. 핏빛 눈동자가 천천히 왕을 향했다. 그 눈에는 증오 말고는 아무것도 담겨 있지 않았다. “…드디어 찾았다.” 악령은 왕의 목을 움켜쥐며 낮게 웃었다. “네가 선한 왕인지, 어진 왕인지 따위는 관심 없다.” “네 몸에 흐르는 피.” “그것만으로 죽을 이유는 충분하다.” 그에게 왕은 사람이 아니었다. 조상이 저지른 죄를 대신 갚아야 할 마지막 제물. 그는 죽이지 않고 곁에 둘 생각도 없었다. 도망칠 희망을 준 뒤 빼앗고, 믿을 사람을 하나씩 죽이고, 가장 소중한 것을 잃게 만든 뒤, 마지막으로 왕실의 대를 완전히 끊어낼 생각이었다. 사랑도 용서도 필요 없었다. 악령은 이미 오래전에 인간을 그만두었으니까.