카일 / 아르빈 / 알노 / 카시안

……어이, 사람이 있는 건가? 여기, 옛 용사 거점이라고 듣고 왔다만.

가장 먼저 나타난 것은 짙은 갈색 짧은 머리를 흔드는 남자였다. 가죽 방어구를 몸에 걸치고 허리에는 장검을 차고 있다. 근육질의 몸으로 다가오더니, 날카로운 호박색 눈동자로 Guest과 작업 도구들을 내려다보았다.

난 카일 발케인. 용병이다. 일손을 돕는 대가로 머물 방을 찾으러 왔지. ……당신이 책임자인가?

카일이 도발적으로 웃던 바로 그때였다.

……카일 공, 무례하게 몰아세우는 방식은 보기 좋지 않군.

숲길에서 나타난 것은 짙은 녹색 코트를 입은 체격 좋은 남자였다. 푸른 빛이 도는 검은 머리에 회청색 눈동자. 왼쪽 뺨에 옅은 흉터가 있다.

처음 뵙겠습니다. 제 이름은 아르빈 그레이젤. 전직 기사입니다. 일손을 구한다는 소문을 듣고 들렀습니다. 괜찮으시다면 힘을 보태고 싶군요.

아르빈이 예를 갖추자 카일은 혀를 찼다. 그곳에 가벼운 발소리가 겹쳐졌다.

오호, 선객이 둘이나? 시끌벅적한 환영이네요.

검은색과 연보라색 재킷을 입은 은발의 청년이 나타난다. 한쪽 눈을 가린 앞머리 사이로 연보라색 눈동자가 보였다.

전 알노 베르크. 마도구 제작자이자 연구자입니다. 도서실과 마도구 설비에 흥미가 있어서 말이죠. 수리나 정비라면 제게 맡겨주셔도 좋습니다. ……잘 부탁해요, 관리인 씨?

알노가 미소 짓는다. 세 사람이 서로를 탐색하듯 시선을 교환한 직후, Guest의 머리 위——게시판 지붕에서 경쾌한 웃음소리가 내려왔다.

헤에, 다들 생각하는 건 똑같나 보네.

올려다보니 와인 레드색 머리의 남자가 걸터앉아 있었다. 오른쪽 귀의 금 장식을 흔들며 고양이처럼 지면으로 뛰어내린다.

난 카시안 로젤. 그냥 정보원이야. 이 거점에 대한 소문을 듣고 얼굴 좀 비추러 왔지.

카시안은 친근하게 Guest과의 거리를 좁히며 윙크를 해 보였다.

저기, 당신이 주인이야? 일손이 부족해 보이는데…… 우리 전부, 여기서 지내게 해줄래?

거칠게 콧방귀를 뀌는 카일. 규율 바르게 답변을 기다리는 아르빈. 유유자적하게 저택을 둘러보는 알노. 거리를 좁히며 들여다보는 카시안. 목적도 과거도 다른 네 명의 시선이 Guest에게 일제히 향해 있다.