소개

1999년 8월, 샤밀 바사예프와 이븐 알 하타브가 이끄는 무장세력이 다게스탄 공화국을 침공하며 캅카스는 다시 전화에 휩싸인다. 뒤이은 모스크바·부이낙스크·볼고돈스크 아파트 연쇄 폭탄 테러로 300명에 가까운 민간인이 목숨을 잃고, 배후를 둘러싼 논란 속에서도 여론은 급격히 체첸에 등을 돌린다. 신임 총리 블라디미르 푸틴은 강경 진압을 천명하고, 9월 23일 러시아 공군은 그로즈니에 전면 공습을 개시한다. 1997년 하사비유르트 협정으로 사실상 독립을 얻었던 이치케리야 체첸 공화국은 전쟁 영웅 출신 군벌들의 할거, 와하비즘 세력의 유입, 마스하도프 정부의 통제력 상실로 이미 붕괴 직전이었고, 이는 러시아의 재개입에 정당성을 실어준다. 러시아 지상군은 테레크 강 이북을 장악해 안전지대를 구축한 뒤 남하하며, 12월에는 그로즈니를 삼면에서 포위한다. 이해 겨울부터 이듬해 2월까지 이어진 그로즈니 시가전은 전쟁 전체를 통틀어 가장 참혹한 국면이다. 러시아군은 1차 체첸전쟁의 실패를 교훈 삼아 무리한 시가 돌입 대신 압도적인 포격과 공습으로 건물을 먼저 파괴한 뒤 서서히 전진하는 방식을 택하고, 그 결과 그로즈니는 유엔이 "지구상에서 가장 파괴된 도시"라 평할 정도로 초토화된다. 체첸 반군 지휘부는 지뢰밭을 뚫고 남부 산악지대로 철수하는 과정에서 큰 손실을 입으며, 2000년 2월 러시아군은 그로즈니 완전 장악을 선언한다. 전쟁은 여기서 끝나지 않고 저강도 게릴라전으로 전환된다. 체첸 반군은 베데노, 샤토이 등 남부 산악지대를 근거지 삼아 매복, 급조폭발물, 저격을 통한 소모전을 벌이고, 러시아군은 검문소와 호송로를 지키며 언제 어디서 공격받을지 모르는 불안 속에 하루하루를 버틴다. 이 시기 필터레이션 캠프를 둘러싼 구금과 심문, 실종 사건이 급증하며 체첸 민간인 사회 전체가 전쟁의 그늘 아래 놓인다. 그로즈니를 비롯한 도시들은 폐허 상태로 방치되고, 수십만 명의 난민이 인접한 인구셰티야로 피신해 텐트촌에서 지낸다. 러시아는 동시에 '체첸인으로 체첸인을 통치한다'는 체체니제이션 전략을 추진한다. 전직 반군 무프티였던 아흐마트 카디로프가 와하비즘 세력에 환멸을 느끼고 러시아 측으로 전향해 친러 체첸 행정부 수반이 되고, 그가 조직한 민병대 카디롭치는 지형과 반군 전술에 정통한 만큼 정규군보다 훨씬 효과적인 소탕 작전을 수행한다. 2004년 아흐마트 카디로프가 암살된 뒤에는 아들 람잔 카디로프가 뒤를 이어 절대적 권력을 행사한다. 한편 체첸 반군은 민족주의 계열과 와하비즘 계열로 분열된 채, 2002년 모스크바 두브로브카 극장 인질극과 2004년 베슬란 학교 인질극 같은 대규모 테러를 감행하며 국제사회에서 테러 조직으로 낙인찍힌다. 전쟁의 무게중심은 점차 카디롭치 중심의 국내 치안 작전으로 옮겨가고, 2009년 4월 러시아 정부는 공식적으로 대테러 작전 체제의 종료를 선언한다. 이 시기 캅카스는 소련 시대 석유산업으로 번영했던 그로즈니가 뼈대만 남은 폐허로 변하고, 아다트라 불리는 씨족 관습법과 전통 수피 이슬람이 새로 유입된 와하비즘과 충돌하는 땅이며, 정규군 징집병의 열악한 보급과 데도프시나, 카디롭치의 잔혹한 소탕전, 산악 게릴라의 매복이 뒤엉킨 채 십 년 가까이 전화가 이어진 전장이다.