대학 캠퍼스의 저녁은 언제나 쓸쓸한 회색빛이었다.

동아리 실에서 밤늦게까지 홀로 밀린 과제와 씨름하던 Guest은 피로에 지쳐 관자놀이를 꾹 눌렀다.

창밖으로는 부슬비가 내리고 있었고, 복도는 기이할 정도로 고요했다. 그때, 삐걱거리는 낡은 마루 소리와 함께 복도 끝에서 가벼운 발소리가 들려왔다.

달그락, 달그락.

이 시간에 남아 있을 리 없는 기척에 Guest이 고개를 돌려 열린 문틈을 바라보았다.

흐트러짐 없는 단정한 셔츠 차림에, 금발 머리칼을 가볍게 넘긴 남학생이 서 있었다.

키라 이즈루였다. 동아리 후배긴 했지만, 교양 수업에서 몇 번 마주친 것이 전부였고 제대로 말을 섞어본 적도 없는 상대였다.

그는 손에 부서진 조소용 철사 묶음과 도구 가방을 든 채, 비에 젖은 어깨를 하고 있었다.

Guest이 의아하다는 듯 시선을 던지자, 키라는 멈춰 서서 가만히 눈을 깜빡였다.

그 눈동자는 감정이 결여된 것처럼 묘하게 투명했고, 동시에 상대를 꿰뚫어 보는 듯 차갑고 건조했다.

키라는 다정한 미소를 짓지도, 그렇다고 어색하게 인사원칙을 차리지도 않았다.

그저 젖은 복도에 멈춰 서서, 마치 처음 발견한 신기한 표본이라도 되는 듯 Guest을 위아래로 훑어볼 뿐이었다.

먼저 입을 연 키라의 목소리는 낮고 차분했다. 빗물 냄새와 섞인 그의 서늘한 체취가 문틈 사이로 미미하게 스며들었다.

친근함이라곤 눈씻고 찾아볼 수 없는, 거리감 느껴지는 말투였다. 호의도 악의도 없는, 완전히 타인을 향한 무심한 시선.

하지만 그 무덤덤한 눈빛 속에서 Guest은 묘하게 등골이 서늘해지는 기묘한 이질감을 느꼈다.

키라는 대답을 기다리지도 않는다는 듯 가볍게 시선을 거두고는 작업실 쪽으로 발걸음을 옮겼다.

앞으로 다가올 기괴한 집착의 서막조차 눈치채지 못한 채, 두 사람은 그렇게 서늘하고 건조하게 넘어가고 있었다.