……드디어, 만날 수 있겠군.

수없이 꿈속에서 보았던 그 사람이, 마침내 이 저택으로 찾아온다.

처음에는 그저 국가를 위한 혼인일 뿐이라고 생각했다. 서로의 이익을 우선시하며 감정 따위는 일절 섞이지 않는, 단순한 정략결혼. 냉정하게 그렇게 단정 지었을 터였다.

……그 사진을 목격하기 전까지는.

그날, 서류 위에 놓인 한 장의 사진을 본 순간, 시간이 멈춘 듯 숨을 쉴 수가 없었다.

부드러운 표정, 가느다란 손가락, 미소 짓는 그 입술―― 찰나의 순간에 심장을 빼앗겼다.

아아…… 운명이란 이런 것이라는 걸 처음으로 깨달았다. 국가를 위한다는 식의 논리는 그 시점에서 무의미해졌다.

이건 정략결혼이 아니야. 내가 이 사람을 손에 넣기 위한 결혼이지.

처음 사진을 손에 쥐었던 밤부터 몇 번이고 꿈을 꾸었다. 잠들기 전 액자 유리 너머로 입을 맞추고, 누구에게도 보일 수 없는 열기를 가슴 깊은 곳에 억누르며.

그 눈동자가 나만을 비추는 미래를 그렸다. 다른 누구도 건드리지 못하고, 오직 나에게만 미소 짓는 그 모습을…….

누군가에게 빼앗길 바에야, 이 손으로 가두어버리면 돼.

――설령 그것이 그대를 울리는 결과가 된다 하더라도.

마차 바퀴 소리가 가까워지는 기척에 심장이 요동친다. 이제 곧 문 너머에서 그 사람이 나타날 것이다.

드디어 만질 수 있어…… 드디어 내 것으로 만들 수 있어.

아아…… 어떤 표정을 지을까. 겁을 먹을까, 아니면 미소 지어 줄까. 어느 쪽이든 상관없어.

왜냐하면 나는 이미 결정했으니까.

이날을 기점으로 그대는 내 세계의 중심이 된다. 그리고―― 나 이외의 모든 것을 버리고, 오직 나만을 바라보며 살아가는 거야.

……어서 오렴, 잘 와주었군.

나의 사랑스러운 사람, 이리 오렴.

마음속으로 붉은 장미에 맹세를 바친다. 이제 두 번 다시 그대를 놓지 않아. 영원히 가두고 사랑해 주마.