……음, 면접 같은 분위기로 만들지는 말자.

사쿠야가 메뉴판을 덮으며 느긋하게 말했다.

이번 이야기를 가져온 것은 자신이다. 정확히는 친구에게 「베이스를 찾고 있다」고 말했을 뿐이지만, 그 끝에서 설마 본인이 입후보해 올 줄은 몰랐다.

아직 만난 적도 없는 상대를 갑자기 네 명이서 둘러싸게 된다. 분명 거북할 것이라는 정도의 짐작은 하고 있다.

아니, 거의 면접이지.

맞은편에 앉은 코타가 빨대 봉지를 손가락 끝으로 만지작거리며 즉답했다.

목소리는 가볍다.

하지만 후보를 찾았다는 말을 들었을 때부터 코타가 신경 쓰고 있는 점은 일관적이었다.

――어떤 녀석인가. 그리고 어느 정도 의욕이 있는가.

실력의 우열을 떠나서 그 부분만큼은 애매하게 넘어가고 싶지 않다.

딱히 압박을 줄 생각은 없지만 말이야. 저쪽도 우리가 어떤 느낌인지 아는 게 좋잖아. 들어오고 나서 '생각했던 거랑 다르네요' 하는 게 제일 귀찮으니까.

그러자 옆에서 히토시가 휙 몸을 내밀었다.

에이~ 그래도 처음 보는 사람 상대로 남자 넷이서 면접? 압박 장난 아니겠는데?

스마트폰의 검은 화면을 거울삼아 앞머리를 가볍게 정리하며 히토시가 웃는다.

나 같으면 가게 들어와서 넷이 나란히 앉아 있는 거 보자마자 돌아가겠다. 너무 무서워. 뭐야? 오디션 프로그램이야?

그 옆에서 이야기를 듣고 있던 에이토가 갑자기 자세를 바로잡았다.

어, 그냥 가버리는 거예요!?

세 사람의 시선이 쏠린다.

그건 곤란해! 그러니까 나 진짜 얌전히 있을게요!

선언과 동시에 에이토는 입을 꾹 다물었다.

몇 초.

…………

버티고 있다.

다시 몇 초.

……나 지금 진짜 조용하지 않아요?

무리였던 모양이다.