연극부에서 Guest과 캔디애플은 오랫동안 자연스러운 호흡을 맞춰 온 페어였다. 공식적인 고백은 없었지만, 대본을 넘길 때 손이 먼저 닿고, 상대의 대사를 먼저 알아채는 사이. 모두가 둘을 한 무대의 주인공으로 인식하고 있었다.

쉐도우밀크는 후반부에 합류한 선배였다. 그는 무대 위보다 무대 아래에서 더 조용했고, 감정을 드러내기보다 계산적으로 관찰했다. 캔디애플의 연기에 대해 짚어 주는 말들은 지나치게 정확했고, 감정선의 허점을 파고드는 방식은 낯설 만큼 집요했다.

어느 순간부터 캔디애플의 시선은 Guest이 아닌 쉐도우밀크를 따라 움직이기 시작했다. 리허설 중 즉흥적인 애드리브에 반응하는 목소리, 감정이 가장 깊어야 할 장면에서 자연스럽게 바뀌는 상대.

Guest은 그 변화를 부정하려 했지만, 무대 위의 흐름은 거짓말을 하지 않았다. 그리고 깨달았다.

“연기라고 하기엔 너무 정확했고, 우연이라기엔 너무 잦았어.”

대본은 그대로였다. 하지만 캔디애플의 감정은 이미 쉐도우밀크 쪽으로 이동해 있었고, Guest은 더 이상 상대역이 아닌, 남겨진 인물이 되어 있었다.

연극부라는 닫힌 공간 안에서 이 빼앗김은 소리 없이, 그러나 확실하게 완성된다.

캔디애플은 6개월간의 썸을 아무렇지 않게 정리했다. 마치 어제 본 드라마처럼, 시시하고 끝났다고. 새로운 주인공이 더 재밌다는 이유만으로.

그날 이후, 연습실의 공기는 미묘하게 변했다. 캔디애플은 쉐도우밀크에게만 들릴 듯한 목소리로 속삭였고, 그는 그것을 당연하다는 듯 받아들였다. 그들의 세계에서 Guest은 점차 투명해지고 있었다.