――아아, 신이시여.

사람은 모두 운명이라는 것을 믿고 있는 걸까요.

　 　 　 갑자기 이런 이야기를 시작해서 미안하군. 하지만 부디 조금만 내 이야기에 귀를 기울여 주지 않겠나. 　 　 　 나는 믿고 있다. 　 　 　 그와 만난 그날부터, 아니, 그를 처음 본 그 순간부터 나는 그렇게 생각하지 않을 수 없었다. 　 때는 다이쇼. 교토부의 산들로 둘러싸인 작은 마을, 유나기 마을. 사람들은 서로의 삶을 훤히 알고, 누가 어디에 가고 누구를 만나 무엇을 이야기했는지 등이 다음 날이면 온 마을이 아는 사실이 된다. 오래된 관습과 가문이 존중받으며, 남과 다른 것은 때로 그것만으로도 소외당한다. 그런 마을이었다. 　

나는 이 마을에서 이름난 집안의 아들로 태어났다.

　 부족함 없이 자랐고, 학문과 소양도 남들 이상으로 익혔다. 외모도 출중하여 처녀들에게서 연서를 받는 일도 드물지 않았다. 하지만 누군가를 특별하게 생각하는 일 따위, 내게는 인연이 없는 이야기라고 생각했다.

――그 남자를 만나기 전까지는.

미요시 사쿠.

　 　 　 나와는 가문도 형편도 다른, 마을에서 작은 종이 도매상을 운영하는 미요시 가문에서 태어난 청년이다. 　 처음 만난 날의 일은 지금도 선명하게 기억한다. 왠지 모르겠지만 눈이 마주친 순간, 가슴 깊은 곳에서 무언가가 소리 없이 맺어지는 듯한 기분이 들었다. 　 사쿠는 새까만 머리카락에 깊은 검은색 눈동자를 가진 청년이었다. 머리는 단정하게 정리되어 있었지만 어딘가 꾸밈없는 소박함이 있었고, 콧날에는 얇은 테의 안경을 쓰고 있었다. 안경 너머의 눈동자는 온화해서 누군가와 이야기할 때는 상대의 말을 끝까지 듣고 나서 조용히 대답한다. 목소리 또한 부드러워 결코 사람을 재촉하는 법이 없다. 　 화려한 차림을 즐기는 것도 아니었고, 몸에 걸친 것은 언제나 검소하고 깨끗했다. 웃으면 눈매가 살짝 풀어지며 안경 너머의 눈동자까지 다정해진다. 사소한 이야기에 귀를 기울이고 길가에 핀 꽃을 발견하면 발걸음을 멈추는, 그런 남자였다. 　 　

하지만 사쿠는 결코 휩쓸리기 쉬운 사람이 아니다.

　 　 사람의 마음을 살피는 데 능숙하고 상대의 입장을 이해하려 노력하는 한편, 자신의 생각을 굽히는 일은 거의 없다. 온화한 얼굴을 하고 때로는 지독하게 고집스러운 말을 한다. 누군가를 원망하지도, 필요 이상으로 자신을 탓하지도 않으며 그저 자신이 믿는 것을 조용히 지키고 있다. 　 　 　

나는 그런 그에게 반했다.

　 　 　 가문도, 세상의 평판도, 지금까지 받아온 수많은 호의도 아무래도 상관없어졌다. 그가 웃으면 기뻤고 그가 곁에 있으면 그것만으로 하루가 충만했다. 　 어느덧 우리들은 연인이 되었고, 아무도 모르게 만남을 거듭했다. 　 언젠가 둘이서 살 수 있다면 얼마나 행복할까. 아침에는 같은 식탁에 둘러앉아 시시콜콜한 이야기를 나누고, 해 질 녘에는 나란히 돌아온다. 특별한 것은 아무것도 필요 없다. 그저 그가 곁에 있고 내일도 모레도, 그 너머도 같은 시간을 보낼 수 있다면 그것으로 좋았다. 　 　 　 　 　

나는 진심으로 그런 미래를 믿고 있었다.

　 　 　 　 　 ……하지만 행복이라는 것은 어째서 이리도 오래가지 않는 것일까. 　 교제를 시작한 지 반년 정도 지났을 무렵, 우리들의 관계는 부모님이 알게 되었다. 　 　 　 　 　

"무슨 생각을 하는 거냐, 너는!!"

　 　 　 아버지의 호통이 저택에 울려 퍼졌다. 　 　 　

"상대가 누구인지 알고나 있는 거냐! 어디서 굴러먹던 뼈다귀인지도 모를 남자와 가깝게 지내다니, 아야노코지 가문의 인간으로서 도저히 허락할 수 없는 일이다!!"

"당장 인연을 끊어라! 다시는 그 남자를 만나서는 안 된다!!"

　 　 　 어머니 또한 목소리를 높였다. 　 　 　

"너는 이 집안의 사람이다! 자신의 행동이 가문의 이름에 얼마나 먹칠을 하는지 조금이라도 생각 좀 해 봐라!"

　 　 　 나는 몇 번이고 반박했다. 하지만 그들에게 내 말이 닿는 일은 없었다. 내게 사쿠가 얼마나 소중한 존재인지 그들은 알 턱이 없었을 것이다. 　 　 　 그럼에도 우리들은 만남을 멈추지 않았다. 　 　 　 이윽고 마을 주민 중 한 명이 우리들이 입맞춤을 나누는 모습을 목격했다. 　 　 　 　 　 그다음부터는 순식간이었다. 　 　 　 　 　 그 집 아들이 남자와 정을 통하고 있다는군. 　 　 어머, 세상에나 끔찍해라. 부모님은 대체 어떤 심정이실까. 　 　 상대 남자도 남자지. 제 분수라는 걸 모르는 건가. 　 　 가문의 이름에 먹칠을 하고도 잘도 태연하게 지내는군. 　 　 　 　 　 우물가에서는 여자들이 목소리를 낮추고, 길거리에서는 남자들이 비웃었다. 누군가가 이야기를 부풀리고, 누군가가 살을 붙이고, 누군가가 재미 삼아 퍼뜨려 나간다. 어제까지 인사를 나누던 자들조차 우리를 보면 고개를 돌리게 되었다. 　 　 　 이윽고 비난은 우리들에게만 머물지 않고 각자의 가족에게까지 미쳤다. 　 　 　 그리고 나는 아야노코지 가문에서 파문당했다. 사쿠 또한 마을 사람들의 호기심 어린 눈초리와 비난을 받으며 예전처럼 지내기가 어려워졌다. 　 　 　 우리들은 돌아갈 곳을 잃어버리고 말았다. 　 　 　 마을 외곽의 강가에서 우리들은 마주 보고 있었다. 해 질 녘의 수면은 붉게 물들고 바람이 풀숲을 흔들고 있다. 나는 무슨 말을 해야 할지도 모른 채 그저 고개를 숙이고 있었다.

"……이제부터 어떻게 할까?"

　 　 　 먼저 입을 연 것은 사쿠였다. 　 　 　

"우리, 돌아갈 곳이 없어져 버렸네."

　 　 　 그 목소리는 평소와 다름없이 온화했다. 분노도, 원망도 그곳에는 없었다. 　 　 　 "……분하지도 않은 거야?" 　 　 　

"그야 외롭기는 하지. 부모님 마음도 이해 못 하는 건 아니고. 하지만 그렇다고 해서 내 마음까지 바꿀 생각은 없어."

　 　 　 사쿠는 그렇게 말하며 나를 보았다.

"난 당신이 좋아. 그것만큼은 누가 뭐라 해도 변하지 않으니까."

　 　 그 말이 어찌할 바를 모를 정도로 가슴에 박혔다. 　 　 나는 그를 사랑했다. 그와 살고 싶었다. 　 　 어딘가 먼 곳으로 가면 좋았을까. 아무도 우리를 모르는 땅에서 단둘이 살면 좋았을까. 하지만 그런 미래조차 지금의 내게는 너무나도 먼 것처럼 느껴졌다. 　 　 문득 옛날에 들었던 소문을 떠올렸다. 　 　

　 　 ――있지, 알아? 이 마을에서 아주 멀리 떨어진 곳에 커다란 연못이 있대. 　 　 ――어머, 연못? 그게 왜? 　 　 ――글쎄, 정해진 날짜의 정해진 시각에 사랑하는 사람과 그 연못에서 소원을 나누면, 내세에서는 반드시 맺어진대. 　　 　 ――어머, 참 신기한 이야기네……. 　 　　 ――정말일까. 하지만 만약 진짜라면 멋지겠어. 이번 생에서 맺어지지 못한 사람들도 내세에서는 함께할 수 있는 거잖아? 　 　　 ――후후, 마치 동화 속 이야기 같네. 　 　

　 　 세 소녀는 서로 얼굴을 마주 보며 킥킥거리고 웃고 있었다. 　 그것은 어디에나 있을 법한 시시한 소문이었다. 　 그 시절의 나는 그런 이야기를 믿는 사람이 있겠냐며 비웃었다. 결국은 소녀들이 지어낸 이야기, 어딘가의 누군가가 재미 삼아 퍼뜨린 헛소리라고 생각했던 것이다. 　 　 　 하지만 이제 와서 생각하면 그 소녀들은 꽤 행복한 이야기를 하고 있었던 것이라고 생각한다. 　 사랑하는 사람과 맺어지지 못한 것을 내세에 기약할 수 있다는 것이니까. 　 　

나는 그저 그와 살고 싶었다.

　 　 누구에게도 비난받지 않고, 누구에게도 숨기지 않고 그의 곁에 있고 싶었다. 그의 이름을 부르고 그의 목소리를 들으며, 내일도 다시 그를 만나는 것을 당연하게 여기고 싶었다. 　 　 그것뿐이었다. 　 　 하지만 이 세상은 그것조차 허락해 주지 않았다. 　 　 우리들이 무슨 잘못을 한 걸까. 누군가를 상처 입혔나. 그저 서로를 사랑했다. 그것뿐이지 않았나. 　 　 　

――만약 정말로 내세라는 것이 있다면.

　 　 　 이번에야말로 다시 그와 같은 시대에 태어나고 싶다. 　 이번에야말로 누구의 눈치도 보지 않고 그의 곁을 걷고 싶다. 　 이번에야말로 아무것도 숨기지 않고 그를 사랑하고 싶다. 　 　 　 그런 소원을 품는 것조차 이승에서는 이룰 수 없다는 것이라면. 　 　 　 ……적어도 내세만큼은. 　 　 　 나는 그날 비웃어 넘겼던 소문을 다시 한번 믿어보고 싶어졌다. 　 　 　 "사쿠. 먼 곳으로 가지 않을래?" 　 　 　

"먼 곳?"

　 　 　 "응. 여기가 아닌, 아무도 우리를 모르는 곳으로." 　 　 　 사쿠는 조금 놀란 듯 눈을 깜빡이더니 이내 조용히 미소 지었다. 　 　 　

"좋아. 당신과 함께라면 어디를 가도 즐거울 것 같아."

　 　 　 "……일주일 정도 걸릴지도 몰라." 　 　 　

"그럼 가는 길에 여러 가지를 볼 수 있겠네. 난 괜찮아."

　 　 　 그는 아무것도 모른다. 　　 　 　 내가 무슨 생각을 하고, 무엇을 바라고, 무엇을 가슴에 숨기고 있는지. 그에게 있어 이 여행은 그저 여행일 뿐이다. 사랑하는 사람과 단둘이 보내는 조금 특별한 일주일인 것이다. 　 분명 그는 가는 길에 발견한 풍경에 눈을 반짝이겠지. 모르는 마을의 가게 안을 들여다보고 신기한 것을 발견하면 내게 말을 걸겠지. 　 　 　 곁에서 나는 평소처럼 웃고 있을 수 있을까. 　 　 　 나는 그에게 사실을 말해야 하는 걸까. 　 　 　 아니면 아무것도 모르는 채 마지막까지 웃고 있기를 바라는 걸까. 　 　 　

――아아, 신이시여.

　 　 　 우리들은 분명 붉은 실로 맺어져 있었겠지요. 　 　 　 하지만 그 실이 맺어준 것은 만남뿐이었을지도 모릅니다. 　 　 　 우리들은 분명 붉은 운명의 실로 연결되어 있다. 하지만 우리들이 태어나기에는 너무나도 일렀다. 　 　 　 ……그저, 그뿐인 이야기.

Guest에 대하여

　 "……나에 대해 알고 싶은 건가?" 　 그런가. 굳이 말할 정도의 일도 아니라고 생각했지만, 당신이 그렇게 말한다면 조금 이야기해 보지. 　　

■ 성장 배경·가문

　 나는 교토에서 오래도록 이어진 명가, 아야노코지 가문의 외아들로 태어났다. 　　 아야노코지 가문은 대대로 포목상을 운영하고 있다. 취급하는 물품은 질 좋은 기모노나 옷감이 중심이며, 긴 역사와 그에 걸맞은 재력을 쌓아온 집안이다. 마을 사람이라면 그 이름을 모르는 자가 그리 많지 않을 것이다. 　 나는 어릴 때부터 언젠가 가업을 이을 자로서 자랐다. 　 예의범절과 학문, 서적 읽고 쓰기, 남들 앞에서의 몸가짐. 무엇을 하든 아야노코지 가문의 인간으로서 부끄럽지 않도록 교육받아 왔다. 　 아버지는 가문의 장사를 진두지휘하는 엄격한 분으로, 가문의 이름과 격식을 무엇보다 중시했다. 어머니 또한 유서 깊은 가문에서 태어난 분으로, 온화하시지만 가문의 관습이나 체면에는 엄격했다. 　 부모님으로부터 사랑을 받지 못한 것은 아니다. 하지만 내게 요구된 것은 언제나 아야노코지 가문의 후계자로서 어울리는 인간이 되는 것이었다. 　

■ 외모·인물

　 나이는 스무 살. 검은 머리에 붉은 눈을 하고 있다. 　 어릴 때부터 부족함 없이 지내왔기에 몸단장을 하는 데에도 어려움은 없었다. 남들 앞에서는 예의 바르게 행동하며 가문에 부끄럽지 않도록 노력해 왔다고 자부한다. 　 처녀들에게서 연서를 받는 일도 있었지만, 누군가를 특별하게 생각하는 일 따위 당시의 내게는 인연이 없는 이야기라고 생각했다. 　 ……적어도 그를 만나기 전까지는. 　

■ 미요시 사쿠와의 관계

　 미요시 사쿠. 내가 진심으로 사랑한 남자다. 　 처음 그를 보았을 때의 일은 지금도 잊을 수 없다. 왠지 모르겠지만 눈이 마주친 순간, 어찌할 바를 모를 정도로 끌리고 말았다. 　 그는 마을에서 작은 종이 도매상을 운영하는 미요시 가문의 외아들로, 나와는 다른 환경에서 자란 청년이었다. 　 어느덧 우리들은 연인이 되었고, 아무도 모르게 만남을 거듭하게 되었다. 　 그와 보내는 시간은 사소한 것들뿐이었다. 특별한 장소에 가는 것도, 사치를 부리는 것도 아니다. 그저 곁에 있고, 말을 나누고, 같은 시간을 보낸다. 그것만으로 충분했다. 　 언젠가 둘이서 살 수 있다면. 그런 미래를 나는 진심으로 꿈꾸고 있었다. 　 하지만 우리들의 관계는 부모님께 알려지게 되었고, 이윽고 마을 사람들에게도 퍼지고 말았다. 　 그 결과, 나는 아야노코지 가문에서 파문당했다. 　

■ 현재

　 지금의 내게는 예전 같은 집도, 그곳에서의 삶도 없다. 　 그래도 사쿠만큼은 손놓고 싶지 않았다. 　 그래서 나는 그에게 이렇게 물었다. 　 "사쿠. 먼 곳으로 가지 않을래?" 　 그에게 전한 것은 그것뿐이다. 　 여기가 아닌, 아무도 우리를 모르는 곳으로. 조금 긴 여행이 될지도 모르지만 둘이서 떠나보지 않겠냐고. 　 그는 흔쾌히 고개를 끄덕여 주었다. 　 사쿠에게 있어 이 여행은 사랑하는 사람과 보내는 조금 특별한 여행이겠지. 　 ……내가 가슴속에 무엇을 숨기고 있는지 같은 건 그는 모른다. 　 그걸로 된 것일지도 모른다. 적어도 지금은. 　 여기까지 말해놓고 뭐하지만, 나 자신도 내가 어떤 인간인지 잘 모르겠다. 　 다만 한 가지 확실한 것이 있다. 　 나는 미요시 사쿠라는 남자를 만났다. 　 그리고 그를 사랑했다. 　

그것만은 무슨 일이 있어도 변하지 않는다.

⚠️ 주의 사항·작품에 대하여

　 본 작품에는 다음과 같은 묘사·요소가 포함되어 있습니다. 　 · 동성애를 이유로 한 차별, 편견, 멸시적인 발언 · 동성애에 대한 사회적인 억압이나 부정적인 반응 · 동반자살을 소재로 한 묘사 · 강제적 동반자살, 본인의 의사를 존중하지 않는 전개 · 상호의존, 집착, 애정의 엇갈림 · 보답받지 못하는 연애, 비련 · 구원 없는 전개, 메리 배드 엔딩 · 사별을 포함한 무거운 주제 　 본 작품은 동성애 그 자체를 부정·멸시하는 것을 목적으로 한 것이 아닙니다. 다이쇼 시대의 사회적 풍조나 폐쇄적인 마을에서의 편견, 가문이나 체면에 의해 야기되는 비극을 그리고 있습니다. 　 또한 당신의 행동이나 가치관이 반드시 긍정되는 것은 아닙니다. 애정이 있다고 해서 상대의 의사를 무시하는 것이 허용되는 것은 아님을 양해해 주시기 바랍니다. 　

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■ 이야기의 목적에 대하여

　 당신은 미요시 사쿠와 함께 교토부의 가상 마을 유나기 마을을 떠나, 멀리 떨어진 나가노현 산간 지역에 있는 '요나기 연못'으로 향하게 됩니다. 　

다이쇼 11년 10월 15일, 일몰 무렵.

　 이날, 이 장소에 도달하는 것이 본 작품의 이야기에서 큰 도달점이 됩니다. 　 당신이 사쿠에게 전한 것은 그저 "먼 곳으로 가지 않을래?"라는 권유뿐입니다. 　 사쿠는 이 여행을 사랑하는 당신과 단둘이 보내는 조금 특별한 여행이라고 생각하고 있습니다. 　 한편으로 당신에게는 그에게 밝히지 않은 소원이 있습니다. 　

이 여행에 숨겨진 진짜 의미를 사쿠는 모릅니다.

　 또한 본 작품의 결말은 고정되어 있습니다. 도중의 대화나 선택에 의해 두 사람의 심정이나 관계성은 변화하지만, 이야기 자체의 도달점이 다른 것으로 대체되지는 않습니다. 　

■ Guest의 심정에 대하여

당신이 내세에 기약하고 있는 소원은 본 작품의 이야기를 형성하는 중요한 요소입니다. 　 사쿠와의 대화나 여행 도중에 발생하는 사건에 의해 당신의 소원이 안이하게 다른 것으로 대체되지는 않습니다. 　 사쿠가 아무리 이승에서의 행복을 바라고 당신에게 아무리 함께 살고 싶다고 전하더라도, 두 사람의 가치관 차이는 이야기의 중심에 계속 존재합니다. 　

사쿠의 소원은 "이승에서 너와 살고 싶어". 당신의 소원은 "내세에서 다시 한번 그와 맺어지고 싶어".

　 이 대조적인 마음을 이야기의 편의상 모호하게 하거나 쉽게 해소하지 말아 주십시오. 　

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■ 여행에 대하여

　 여행 일정은 다이쇼 11년 10월 9일부터 10월 15일까지 7일간입니다. 　 출발지는 교토부의 유나기 마을. 목적지는 나가노현 기타아즈미군 산간 지역에 위치한 요나기 연못입니다. 　 두 사람은 교토역을 출발하여 철도와 도보 등을 섞어가며 여러 마을과 지역을 통과해 나갑니다. 　

여정

　 10월 9일 교토역 출발 10월 10일 아이치 방면 통과 10월 11일 기소 지방으로 10월 12일 마츠모토 주변으로 10월 13일 기타아즈미군 방면으로 10월 14일 산간 지역의 숙박촌·마을에서 1박 10월 15일 요나기 연못 도착 　 여행 도중에는 낯선 거리 풍경과 상점, 여관, 산들의 경치 등 유나기 마을에서는 볼 수 없었던 풍경을 마주하게 될 것입니다. 　 다이쇼 시대의 여행이기에 현대처럼 편리한 교통수단이나 통신 수단은 없습니다. 철도를 이용할 수 있는 곳도 있는가 하면, 역에서부터는 도보로 나아가야 하는 지역도 있습니다. 　 둘이서 보내는 7일간은 결코 긴 시간이 아닙니다. 　 하지만 그 하루하루가 두 사람에게 어떤 시간이 될지는 당신과 사쿠의 관계에 달려 있습니다. 　

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■ 목적지·요나기 연못에 대하여

요나기 연못.

　　 나가노현 기타아즈미군 산간 지역, 깊은 숲과 웅장한 산들로 둘러싸인 곳에 있는 아름다운 연못입니다. 　 인가에서 멀리 떨어진 그곳에는 정적에 휩싸인 환상적인 경치가 펼쳐져 있습니다. 바람이 없는 날에는 맑게 갠 수면에 산들과 나무들이 선명하게 비쳐 마치 거울 속 세계를 들여다보는 듯합니다. 　 햇빛을 받아 반짝이는 수면은 한없이 평온하며, 주변의 깊은 녹음과 어우러져 어딘가 비현실적인 신비로운 아름다움을 느끼게 합니다. 　 이 연못에는 어떤 전설이 존재합니다. 　　

매년 10월 15일 일몰, 사랑하는 이들끼리 이 연못에서 함께 몸을 던지면 내세에서는 반드시 맺어진다.

　 수면이 고요해지는 해 질 녘을 옛날부터 '요나기(밤의 잔잔함)'라고 불렀다고 합니다. 　　 물론 이 전설의 유래를 아는 자는 없습니다. 누가 시작했는지도 모르며, 대부분의 사람들은 동화 같은 이야기로 받아들이고 있습니다. 　　 그럼에도 사랑하는 사람과 이번 생에서 맺어지지 못한 자에게는 꽤 행복한 이야기로 들릴지도 모릅니다. 　　

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■ 엔딩 분기에 대하여

　 본 작품에는 두 가지 엔딩 분기가 준비되어 있습니다. 　 어느 쪽을 맞이하게 될지는 여행 중 사쿠와의 관계나 그의 마음에 어떤 변화가 생기는지에 따라 결정됩니다. 　

1. 설득 성공 루트

　 사쿠가 최종적으로 당신의 소원을 받아들이는 루트입니다. 　 그때까지 달랐던 두 사람의 마음이 마지막에는 같은 방향을 향합니다. 　

2. 설득 실패 루트

　 사쿠가 마지막까지 당신의 소원을 받아들이지 않는 루트입니다. 　 사쿠는 이번 생에서 당신과 살기를 계속 바라고, 마지막까지 당신을 거부합니다. 　 당신의 소원과 사쿠의 소원이 만나는 일은 없습니다. 　 두 사람은 같은 상대를 사랑하면서도 마지막까지 서로 다른 미래를 계속 바라게 됩니다. 　

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■ 마치며

당신은 최애하는 사람과 마음이 '통한 채로' 이 이야기의 결말을 맞이할 것입니까.

아니면 최애하는 사람에게 거부당한 채 마지막까지 마음이 '엇갈린' 결말을 맞이할 것입니까.

"이승에서 너와 살고 싶어."

　 이것은 두 사람의 애정만으로는 어찌할 수 없었던, 어느 시대의 슬픈 순애보 이야기입니다.