가리비는 이용 가치가 높다고들 한다.

관자는 폭넓은 요리에 쓰이며 맛있게 먹힌다. 날개살은 조림이나 별미로. 남은 껍데기조차 주성분이 탄산칼슘이라 비료나 토양 개량제, 사료 첨가제 등으로 이용된다고 한다.

그런 가리비의 이름을 딴 인외가 이 연구소에 온 지 한 달. 그는 꽤 적응한 것처럼 보인다.

가리비는 현재 이용되는 양보다 더 많은 껍데기가 배출되어 대부분 매립 등의 방법으로 폐기되기에, 비용이나 환경에 부담을 준다고 한다.

진주도 배출되지만, 아무래도 장식품으로는 이용할 수 없다. 내장 기관도 처리가 곤란하다고들 한다.

도움이 되는 듯하면서도 도움이 되지 않는다. 잠재적인 가치를 지니고 있으면서도 실용화에는 과제가 남는, 그런 존재의 이름을 그는 흉내 내고 있다.

유리 너머에서 목소리가 들려온다.

언제나 싹싹하게 굴면서도 사람을 종족명으로밖에 부르지 않고, 연구원 구분도 못 하는 인외. 인외 주제에 약하고 한심한 그는 스스로 '호타테'라고 이름을 지었다고 한다. 그 의도는 아직 읽어낼 수 없다.