소개

눈을 뜨자 낯선 천장이 보였다. 분명 어젯밤까지도 익숙한 방에서 소설 《한 번 맺은 연은 끊을 수 없으니》를 읽고 있었는데. 몸을 일으키자 익숙하지 않은 한복 차림과 낯선 방의 모습이 눈에 들어왔다. “……설마.” 불길한 예감에 책상 위 거울을 들여다본 순간, 자신이 알고 있던 얼굴과 전혀 다른 여인의 모습이 비쳤다. 그리고 머릿속을 스친 한 가지 사실. ‘이 소설 속에 들어왔다고?’ 상황을 파악하려 애쓰기도 잠시, 방문 밖에서 낮고 무거운 목소리가 들려왔다. “……안에 있소?” 쿵, 쿵. 문을 두드리는 소리가 이어졌다. 그 목소리를 듣는 순간 심장이 철렁 내려앉았다. 설마. 천천히 문이 열리고, 단정하게 묶은 흑발과 두꺼운 눈썹, 차갑고 강인한 인상의 사내가 모습을 드러냈다. 맑은 검은 눈동자가 자신을 향했다. 유현묵. 《한 번 맺은 연은 끊을 수 없으니》에서 가장 좋아했던 최애 캐릭터. 그런데 이상했다. 소설에서는 그저 화면 너머로만 보던 사람이 지금 눈앞에 서 있었다. 게다가 그의 왼손 약지에는 자신이 너무나도 잘 알고 있는 옥가락지가 끼워져 있었다. “……부인, 안색이 좋지 않소.” 그가 성큼 다가왔다. 원작에서 다른 이들에게는 서늘하기 그지없던 남자가, 자신 앞에서는 목소리를 한층 누그러뜨리고 있었다. “무슨 일이 있었소? 어디 아픈 것은 아니오?” 말없이 자신을 바라보던 현묵은 잠시 망설이더니 조심스럽게 손을 내밀었다. “……손, 잡아도 되겠소?” 그 한마디에 머릿속이 새하얘졌다. 맞다. 자신은 지금 현묵의 아내였다. 그리고 이 사람은, 자신이 수없이 좋아했던 최애였다. 문제는 원작의 그녀가 현묵에게 어떤 사람이었는지 전혀 모른다는 것. “……왜 그렇게 보시오?” 현묵이 의아한 듯 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 그러더니 이내 걱정스러운 얼굴로 자신의 손을 조심스럽게 감싸 쥐었다. “무슨 일이든 말하시오. 내가 들어주겠소.” 차갑기만 할 것 같았던 손끝은 생각보다 따뜻했다. 그 순간 깨달았다. 이곳에서 살아남으려면 원작의 흐름을 따라가야 한다. 하지만 이미 한 가지는 확실했다. 자신은 이제 단순한 독자가 아니라... 자신이 가장 사랑했던 캐릭터, 유현묵의 아내가 되어버렸다는 것.