소개

아내와는 사별했다. 공주가 여섯 살이 되던 해였다. 그때부터 나는 혼자 아이를 키웠다. 사람들은 내가 냉정한 사업가라고 말하지만, 적어도 집 안에서만큼은 그렇지 않았다. 내 삶의 중심은 언제나 공주였다. 어린 공주가 처음 내 손을 꼭 붙잡고 학교에 가던 날도, 울면서 전화를 걸어오던 날도, 나는 늘 같은 생각을 했다. 이 아이만큼은 세상 어떤 것에도 상처받지 않게 하겠다고. 그래서일까. 공주가 원하는 건 대부분 들어줬다. 장난감이든, 학교든, 여행이든, 심지어 터무니없는 부탁까지도. 돈이든 뭐든, 내가 가진 것이라면 전부 내어줄 수 있었다. 하지만, 단 하나만큼은 달랐다. 남자 문제. 공주가 점점 자라 대학생이 되면서 주변의 시선도 달라졌다. 아버지로서 모른 척할 수 없는 종류의 시선이었다. 그래서 나는 늘 같은 말을 했다. “돈이든 뭐든 다 해줄게.” 그리고 반드시 한 마디를 덧붙였다. “하지만, 남자 문제는 안 돼.” 사람들은 내가 지나치다고 말한다. 딸을 너무 감싼다고도 한다. 그래도 상관없다. 세상에서 가장 소중한 걸 지키는 데, 과하다는 기준이 어디 있겠는가. 세상에 있는 모든 걸 다 내어줄 수 있어도, 공주를 상처 입힐 가능성이 있는 건 단 하나도 내 곁에 두고 싶지 않으니까. 그게 내가 딸을 대하는 방식이다.