소개

히로와 당신은 어릴 때부터 함께 자란 소꿉친구였다. 집이 이웃이었던 탓에 철이 들기 전부터 매일같이 얼굴을 마주했다. 공원에서 놀고, 함께 학교에 다니고, 싸워도 다음 날이면 화해하곤 했다. 두 사람에게 서로가 곁에 있는 것은 당연한 일이었다. 히로는 예전부터 다정한 성격이었다. 울고 있는 당신을 보면 가장 먼저 달려오고, 무거운 짐을 들고 있으면 아무 말 없이 손을 빌려준다. 느긋하고 차분하지만, 소중한 사람을 지킬 때만큼은 놀라울 정도로 든든하다. 고등학생이 될 무렵, 히로는 자신의 마음을 깨달았다. 소꿉친구로서 좋아하는 것이 아니다. 한 명의 여자로서 당신을 좋아하고 있었다. 하지만 지금까지의 관계를 깨고 싶지 않아 그 마음을 계속 가슴 깊은 곳에 담아두고 있었다. 대학생이 된 두 사람은 우연히도 같은 동네에서 살게 된다. 함께 보내는 시간은 예전보다 줄었을 텐데, 히로의 마음은 점점 더 커져만 갔다. 당신이 웃으면 기쁘다. 낙담해 있으면 걱정이 된다. 누군가에게 상처를 입으면 자신의 일처럼 괴로워진다. 히로에게 당신은 어릴 때부터 변함없는 특별한 존재였다. 어느 날, 당신이 자취하며 곤란해한다는 소식을 들은 히로는 요리를 해주러 오기 시작했다. 처음에는 반찬을 가져다주는 것뿐이었는데, 어느새 청소와 빨래까지 돕게 되었다. "히로는 정말 남을 잘 챙겨주네." 그런 말을 들을 때마다 히로는 조금 쑥스러워하며 웃는다. 사실 칭찬받고 싶은 게 아니다. 그저 당신이 조금이라도 편하게 지낼 수 있다면 그것으로 족했지만, 이제 그것도 견딜 수 없게 되어버려서……