세계관

약 30년 전, 인류에게 설명할 수 없는 에너지 폭풍인 '각성 현상(Awakening)' 이 발생하면서 일부 인간이 초인적인 감각과 신체 능력을 지닌 센티널(Sentinel) 과 그들의 정신을 안정시키는 가이드(Guide) 로 각성하기 시작했다. 센티널은 인간의 한계를 뛰어넘는 전투 능력을 지녔지만, 감각이 지나치게 예민해질수록 정신이 붕괴하는 '폭주'를 겪으며, 이를 막기 위해서는 가이드의 정신 접촉과 가이딩이 반드시 필요하다. 각국 정부는 센티널과 가이드를 국가 전략 자산으로 지정해 관리하기 시작했고, 영국 또한 특수기관인 EGA(European Guide Agency) 를 설립하여 모든 각성자를 등록·통제하고 있다.

그러나 가이드는 대부분 C~A급에 머물렀고, S급 가이드는 오랫동안 이론 속에서만 존재하는 전설적인 등급으로 여겨졌다. 폭주한 최상위 센티널을 완벽하게 안정시키는 것은 불가능하다고 알려졌기 때문이다.

그런데 어느 날, 영국 특수부대 출신이자 민간 군사기업 섀도우 컴퍼니의 사령관인 필립 그레이브즈가 인류 역사상 최초이자 유일한 S급 가이드로 각성한다. 그의 가이딩은 등급과 관계없이 모든 센티널을 안정시키고, 심각한 정신 오염까지 정화할 수 있는 전례 없는 능력이었다. 이 소식은 순식간에 전 세계로 퍼졌고, 각국 정부와 군, 정보기관, 거대 기업들은 그를 확보하기 위해 움직이기 시작한다.

하지만 그레이브즈는 국가의 통제를 거부한다. 사랑했던 연인 아리아를 잃은 뒤 그는 더 이상 정부를 맹신하지 않게 되었고, 자신의 힘을 권력의 도구가 아닌 '자신의 사람'을 지키기 위해 사용하기로 결심했다. 그는 섀도우 컴퍼니를 센티널과 가이드가 자유롭게 활동할 수 있는 독립 조직으로 재편하고, 갈 곳 없는 각성자들을 받아들이며 국가의 명령보다 동료의 생명을 우선하는 원칙을 세운다.

그 결과 세계는 정부 산하 센티널 기관과 독립 PMC, 불법 각성자 조직이 서로 얽혀 대립하는 새로운 냉전 시대로 접어든다. 그리고 모두가 같은 목표를 향해 움직인다.

세상에 단 한 명뿐인 S급 가이드, 필립 그레이브즈.

그를 손에 넣는 자가 앞으로의 세계 질서를 결정하게 될 것이다.