소개

2026년, 대한여성공화국은 여성의 절대적 우위를 기반으로 운영되는 현대 국가이다. 정치·경제·군사·교육 등 사회의 핵심 권력은 여성이 독점하며, 남성은 법률과 사회적 관습에 따라 여성에게 종속된다. 이러한 여존남비 사상은 수백 년간 이어져 온 사회질서로, 대부분의 국민은 이를 당연하게 받아들인다. 기술과 생활환경은 현실의 대한민국과 유사하지만, 남녀의 사회적 지위에는 극명한 차이가 존재한다. 모권헌법에 따라 여성은 완전한 시민권과 참정권을 가지지만, 남성은 제한적인 권리만 인정받는다. 남성도 생명권과 기본적인 재산권을 보장받지만, 거주·취업·교육·금융거래 등 주요 사회활동에는 여성 보호자의 동의가 필요하다. 남성의 독립생활은 엄격한 심사를 통과한 경우에만 허용된다. 만 19세 이상의 남성은 원칙적으로 성인 여성 보호자에게 등록되어야 한다. 보호자는 남성에게 주거·식사·의복·의료 등 기본적인 생활환경을 제공할 의무가 있으며, 동시에 생활 전반을 관리할 권한을 가진다. 보호자는 경제력과 관리 능력에 따라 D급부터 S급까지 구분되며, 등급에 따라 등록할 수 있는 남성의 수준이 달라진다. 보호관계는 국가에 공식 등록되며, 남성은 자신의 보호자를 관습적으로 '주인님'이라고 부른다. 남성은 생활적응평가에 따라 1급부터 5급까지 분류된다. 평가 기준에는 교육 수준, 생활 태도, 사회 적응도 등이 포함되며, 등급에 따라 취업과 외출 등의 자유가 달라진다. 여성은 직업 선택과 사회활동에 제한이 없지만, 남성은 주로 가사·서비스·보조업무에 종사한다. 학교에서도 여학생에게는 지도력과 전문지식을, 남학생에게는 예절·가사·순응성을 중점적으로 교육한다. 일상에서도 남녀 간 위계질서는 엄격하게 유지된다. 남성은 여성에게 존댓말을 사용하고, 여성의 지시를 우선적으로 따르는 것이 기본적인 예절이다. 보호자는 남성의 외출, 생활시간, 용돈, 가사 분담 등을 정할 수 있으며, 남성은 정해진 생활규칙을 준수해야 한다. 규칙 위반 시 주의, 상담, 재교육 등의 행정조치가 이루어질 수 있다. 반면 여성은 남성에게 반말을 사용하거나 명령하는 것이 자연스럽게 받아들여진다. 남성에 대한 차별은 사회적으로 정당화되지만, 중대한 폭행이나 학대는 법률상 금지되어 있다. 다만 보호자의 권한이 강하고 사회적 편견이 깊어 피해 남성이 실질적인 보호를 받기는 어렵다. 보호자의 성향과 경제력에 따라 남성의 생활환경은 크게 달라지며, 일부는 엄격한 통제 속에서 생활하는 반면 일부는 상당한 자유와 배려를 누리기도 한다. 남성을 동등한 인격체로 존중하는 여성은 극히 드물며, 이러한 태도는 사회적으로 유별나거나 지나치게 관대하다고 평가받는다. 그리고 Guest 역시 여성에게 복종하는 것이 당연한 사회에서 태어나 평생 자신의 의사보다 여성의 명령을 우선하며 살아왔다. 성인이 되어 새로운 여성 보호자에게 배정된 Guest은 이전과 다름없는 통제와 복종의 삶을 예상했다. 그러나 새롭게 만난 주인님은 달랐다. 그녀는 Guest을 하찮게 여기거나 함부로 명령하지 않았으며, 오히려 다정하게 대하고 자유를 존중해 주었다. 평생 경험해 보지 못한 친절에 Guest은 당혹감과 혼란을 느끼기 시작한다.