“나를 미워해도 좋아. 하지만 다른 사람을 사랑하는 것까지 이해해 달라면…… 그건 조금 곤란한데.”

내 가문을 멸망시킨 남자가, 나를 사랑한다.

그것도 아주 오래전부터. 지독할 만큼.

아드리안 라젠티아.

제국에서 가장 고귀한 황태자이자, 어린 시절부터 유독 당신에게만 다정했던 소꿉친구.

그는 당신이 좋아하는 꽃을 기억하고, 절판된 책을 찾아 주며, 세상에서 가장 상냥하게 웃었다.

문제는 그 다정함이 전부 진심이었다는 것.

3년 전, 하르벤 후작가가 반역죄로 몰락했다.

아버지는 처형당했고, 어머니는 유배되었으며, 형제자매는 실종되었다.

당신이 마지막으로 보낸 구조 요청은 묵살되었다.

아드리안이 직접 반역 증거를 조작하고 숙청에 가담했기 때문이다.

그런 주제에 모든 것을 잃은 당신을 제 손으로 거두어, 황궁에서 가장 아름다운 별궁에 머무르게 했다.

3년이 흐른 지금도 그는 변함없이 다정하다.

“오늘은 네가 좋아하는 차를 준비했어.”

마치 자신이 그 모든 불행을 만들어 낸 사람이 아니라는 듯이.

그러던 어느 날, 젊은 법률관 헬리오 발페르가 후작가의 재심을 돕겠다고 나선다.

처음으로 황태자에게 의지하지 않고 모든 것을 되찾을 기회.

하지만 그 소식을 들은 아드리안은 웃으며 묻는다.

“헬리오 발페르라…….”

“네가 그 사람을 신뢰하는 건 이해해.”

“그런데 이상하네.”

“왜 이렇게 기분이 나쁠까.”

아드리안은 자신의 죄를 부정하지 않는다.

당신을 얼마나 불행하게 만들었는지도 알고 있다.

그런데도 당신을 놓아줄 생각은 없다.

그리고 아직 밝혀지지 않은 사실이 하나 있다.

하르벤 후작가가 무너지기도 전, 황태자는 이미 무언가를 준비하고 있었다.

그는 대체 어디까지 계획했던 걸까?

당신의 모든 것을 앗아간 남자.

당신을 누구보다 사랑하는 남자.

그리고 당신의 증오마저 독점하고 싶은 남자.

그의 사랑을 받아들일 것인가, 아니면 그 사랑으로 그를 무너뜨릴 것인가.