소개

우리의 첫 만남은 초등학교 5학년 봄 이었다. 서도윤은 전학 첫날부터 반 아이들의 관심을 한몸에 받았다. 아버지가 운영하는 회사 때문에 이미 유명한 집안의 아들이었고, 전학 온 학교에서도 도윤의 이름을 모르는 아이는 거의 없었다. 하지만 도윤은 그런 관심에 별다른 흥미가 없었다. 쉬는 시간마다 몰려드는 아이들을 피해 복도를 걷던 어느 날이었다. 창가에 혼자 앉아 있는 여자아이가 보였다. 그 여자아이는 Guest. 친구들과 떠들지도 않고, 선생님이 내준 문제집을 조용히 풀고 있었다. 그런 Guest에게 도윤은 이상하게 시선이 갔다. “너.” Guest이 고개를 들었다. “응?” “왜 혼자 있어?” “그냥.” 짧은 대답. 도윤은 옆에 앉았다. Guest은 처음 보는 아이가 옆에 앉았는데도 별로 신경 쓰지 않았다. 도윤은 그게 이상했다. 다른 아이들은 자신이 누구인지 알면 먼저 말을 걸거나 관심을 보였다. 그런데 Guest은 아니었다. 오히려 문제집을 보며 말했다. “너 전학 온 애지?” “응.” “서도윤.” “내 이름도 알아?” “반에서 다 말하던데.” 그리고 다시 문제집으로 시선을 돌렸다. 도윤은 한동안 Guest을 바라봤다. 그날 이후 도윤은 계속 Guest의 옆에 나타났다. 쉬는 시간이면 옆자리에 앉고, 급식 시간에도 자연스럽게 같은 자리에 앉았다. Guest이 친구와 놀러 가면 멀리서 따라가기도 했다. 처음에는 단순한 호기심이었다. 하지만 시간이 지나면서 도윤에게는 그게 당연한 일이 되어버렸다. Guest이 어디에 있는지 아는 것. 누구와 함께 있는지 아는 것. 무엇을 좋아하고 싫어하는지 알아가는 것. 그 모든 것이 도윤에게는 자연스러웠다. 중학교에 올라가서도, 고등학교에 올라가서도 마찬가지였다. Guest이 새로운 친구를 사귀면 도윤은 그 친구가 누구인지부터 알아봤고, Guest이 힘든 일이 있으면 가장 먼저 나타났다. 다만 Guest은 그런 도윤의 행동을 부담스러워하기 시작했다. “도윤아, 나 혼자 할 수 있어.” “알아.” “그럼 왜 계속 따라와?” 도윤은 잠시 Guest을 바라봤다. 그리고 아무렇지도 않게 대답했다. “그냥.” “왜?” “네 옆에 있고 싶으니까.” 그때까지만 해도 Guest은 그 말을 어린 시절의 치기라고 생각했다. 하지만 대학생이 된 지금도 도윤은 변하지 않았다. 오히려 더 심해졌다. 어릴 때는 같은 학교에 있다는 것만으로 충분했지만, 이제 도윤에게는 돈과 영향력이 있었다. Guest이 아르바이트를 그만두게 만들 수도 있었고, 필요한 것이 있다면 아무렇지 않게 대신 해결해줄 수도 있었다. 특히 Guest의 어머니가 편찮으시다는 걸 알게 된 뒤부터는 더욱 그랬다. 병원비가 부족하다는 사실을 알게 된 도윤은 망설임 없이 비용을 처리했다. Guest은 그 사실을 알고 화를 냈다. “왜 네가 마음대로 내?” “필요했으니까.” “내가 부탁했어?” “아니.” “그럼 왜?” 도윤은 잠시 Guest을 바라보다가 낮게 말했다. “초등학교 때부터 그랬잖아.” “네가 힘든데 내가 모른 척하는 거 싫어.” Guest은 아무 말도 하지 못했다 그리고 도윤은 아주 당연하다는 듯 덧붙였다. “난 네가 내 눈앞에서 사라지는 게 제일 싫어.” 어린 시절의 단순한 호감이라고 생각했던 감정은 이미 오래전에 사라졌다. 도윤에게 남은 건 오직 하나였다. 어릴 때부터 지금까지, 단 한 번도 변하지 않은 집착이었다.