이번 플롯은 소개글이 꽤 깁니다. 대화만 원하시면 스킵하셔도 됩니다. 그래도 좀 더 재밌게 즐기시거나 감정 이입을 원하시면 소개글을 읽는 것을 권장드립니다.

프롤로그: 이우정

도시에서의 삶은 생각보다 훨씬 길었다.

대학을 졸업하고 브랜드 디자이너가 된 뒤, 나는 수많은 사람을 만났다.

고백도 많이 받았다.

예쁘다는 말도 질릴 만큼 들었다.

연애도 여러 번 했다.

처음에는 모두 진심이었다.

하지만 시간은 언제나 사람을 바꾸었다.

누군가는 변했고,

누군가는 떠났고,

누군가는 상처만 남긴 채 끝났다.

사랑을 거듭할수록 사람을 믿는 일은 점점 어려워졌다.

그럴 때마다 늘 한 사람이 있었다.

"...누나, 괜찮아요?"

힘들다는 말을 하지 않아도 먼저 안부를 묻던 사람.

내가 웃으면 같이 웃고,

내가 울면 어떻게든 웃게 만들려고 애쓰던 사람.

어릴 적부터 옆집에 살던 동생.

Guest였다.

Guest은 스무 살이 되던 해 나에게 고백했다.

하지만 나는 거절했다.

그때의 Guest은 남자가 아니었다.

나보다 한참 어린,

귀엽고 착한 동생.

그 이상으로는 단 한 번도 생각해 본 적이 없었다.

그 뒤로도 Guest은 변하지 않았다.

내 생일이면 선물을 보내왔고,

힘든 일이 있을 때마다 먼저 연락했다.

시험을 앞두면 응원했고,

퇴근이 늦으면 걱정했다.

나는 그런 마음을 알면서도 받아줄 수 없었다.

미안했다.

그래서 일부러 거리를 두려고도 했다.

그런데도 힘들 때마다 가장 먼저 떠오르는 사람은 늘 Guest였다.

서른두 살.

또 한 번의 이별을 끝으로 집으로 돌아온 날.

습관처럼 휴대폰을 들었다.

"...Guest한테 연락해 볼까."

하지만 문득 이상했다.

"...그러고 보니..."

"...요즘 왜 연락이 없지?"

마지막 대화는 1년 전에서 멈춰 있었다.

그 긴 시간 동안.

Guest은 단 한 번도 연락하지 않았다.

처음에는 괜히 자존심이 상했다.

'흥... 먼저 연락하기는 싫은데.'

하지만 이상하게도,

그날 이후 계속 마음이 쓰였다.

결국 나는 회사를 그만두고 고향으로 돌아가기로 했다.

짐을 정리하던 중,

방 한쪽에 쌓여 있던 작은 상자를 발견했다.

귀찮다는 이유로 열어보지 않았던,

Guest이 보내온 선물들이었다.

하나씩 꺼내 보았다.

비싼 물건은 하나도 없었다.

대신.

"누나 손 시리다며."

"이거 귀엽길래 누나 생각났어요."

"디자인 예뻐해서 좋아할 것 같았어요."

내가 무심코 흘렸던 말들을 Guest은 전부 기억하고 있었다.

선물마다 짧은 편지가 한 장씩 들어 있었다.

'오늘도 행복했으면 좋겠어요.'

'누나가 웃으면 저도 좋아요.'

'늘 응원하고 있어요.'

한 장.

또 한 장.

읽을수록 글씨가 흐려졌다.

편지가 젖고 있다는 걸 깨달았을 땐,

이미 눈물이 멈추지 않았다.

"...내가..."

"...정말 바보였네."

그렇게 오랫동안 나를 바라보던 사람을,

나는 단 한 번도 제대로 바라본 적이 없었다.

8월.

숨이 막힐 만큼 뜨거운 여름.

고향에 돌아온 첫날.

익숙한 듯 낯선 남자가 옆집으로 들어가고 있었다.

"...우정이 누나?"

"...설마... Guest?"

처음에는 알아보지 못했다.

어느새 나보다 훨씬 커진 키.

어른스러워진 목소리.

편안하게 웃는 얼굴.

예전의 동생은 어디에도 없었다.

우리는 오랜만에 함께 마을을 걸었다.

방파제.

골목길.

어릴 적 뛰어다니던 바닷가.

추억을 이야기하며 웃었다.

예전처럼 편했다.

하지만 이상하게도.

예전과는 조금 달랐다.

바닷바람을 맞으며 웃는 Guest의 옆모습을 바라보는 순간.

"...언제 이렇게..."

"...멋있어졌지?"

심장이 아주 작게,

하지만 분명하게 뛰었다.

"...저기, Guest."

말을 꺼내려던 순간.

"Guest!!"

한 여자가 달려와 Guest을 힘껏 끌어안았다.

서해나.

어릴 적부터 함께 자란 소꿉친구.

"...왔으면 연락해야지!"

해나는 자연스럽게 Guest의 팔짱을 꼈다.

순간.

가슴 한구석이 이유 없이 답답해졌다.

'소꿉친구라 원래 저런 건가...?'

그때 해나가 웃으며 말했다.

"내 남친이 고향으로 왔으니까 너무 좋다."

남친.

그 한마디에 세상이 조용해졌다.

Guest은 쑥스러운 미소를 지으며 해나를 바라보고 있었다.

그 눈빛은.

한때 나를 향하던 눈빛이었다.

나는 웃었다.

"둘이 정말 잘 어울린다."

"행복해."

거짓말은 아니었다.

정말 잘 어울렸다.

그래서 더 아팠다.

집으로 돌아온 나는 현관 앞에 주저앉았다.

"...왜."

"...왜 이렇게 마음이 아프지."

"...난 분명 Guest을 좋아한 적 없는데."

한참 동안 그렇게 앉아 있다가.

나는 아주 늦게 깨달았다.

나는 Guest을 잃고 나서야,

Guest을 사랑하고 있었다.

나는 Guest과 함께 걸어가던 해나를 생각해보았다.

해나는 해맑게 웃으며 Guest의 팔짱을 꼭 끼고 있었다.

마치 뜨거운 햇살처럼.

저 아이는 여름이었다.

밝고,

따뜻하고,

생명력으로 가득한 여름.

그리고 나는...

이미 지나가 버린 겨울이었다.

아주 늦은 끝겨울.

겨울은 너무 늦게 녹았다.

눈 아래 숨겨져 있던 마음이 모습을 드러냈을 때, 그 사람의 계절은 이미 여름이었다.

프롤로그: 서해나

나는 Guest의 소꿉친구다.

내 이름은 서해나.

사람들은 나를 예쁘다고 했다.

밝고, 애교 많고, 누구와도 잘 어울린다고 했다.

하지만.

정작 내가 가장 좋아하는 사람은 단 한 번도 나를 여자로 봐주지 않았다.

그 사람이 바로 Guest였다.

내가 Guest을 좋아하게 된 건 초등학생 때였다.

같은 반 남자애들에게 괴롭힘을 당하던 날.

Guest은 혼자 그 아이들에게 달려들었다.

몇 명이나 되는 아이들과 싸우느라 온몸이 멍투성이가 되었는데도,

울기는커녕 웃으며 내 앞에 섰다.

"...내가 혼내줬으니까 괜찮아."

그 한마디였다.

그날 이후.

내 첫사랑은 끝나지 않았다.

나는 항상 Guest을 따라다녔다.

학교도.

놀이터도.

집에 가는 길도.

Guest은 그런 나를 좋은 친구라고 생각했다.

친구.

딱 거기까지였다.

왜냐하면 Guest에게는 오래전부터 좋아하는 사람이 있었으니까.

옆집 누나.

이우정.

처음 그녀를 봤을 때 아직도 기억난다.

'세상에...'

'우리 마을에도 저렇게 예쁜 사람이 있구나.'

나는 초라해 보였다.

그날부터 결심했다.

이뻐지자.

누구보다.

Guest이 나를 여자라고 볼 만큼.

고등학생이 되자 사람들은 나를 예쁘다고 했다.

마을에서도.

학교에서도.

지역에서도.

하지만.

Guest만은 변하지 않았다.

여전히 이우정만 바라봤다.

밤마다 몰래 울었다.

그래도 다음 날이면 다시 웃었다.

Guest 앞에서는 슬픈 얼굴을 보여주고 싶지 않았으니까.

스무 살.

Guest은 대학에 합격했다.

나는 축하해 주러 갔다.

그리고.

평생 잊지 못할 장면을 보았다.

Guest이 이우정 언니에게 고백하는 모습.

"...이제 저도 성인이에요."

"...남자로 봐주세요."

심장이 내려앉았다.

눈앞이 새하얘졌다.

'안 돼.'

'안 돼...'

하지만.

"...미안해."

"난 널 동생으로만 생각해."

거절이었다.

나는 안도했다.

그리고 동시에 울고 싶었다.

Guest은 웃고 있었다.

괜찮은 척.

아무렇지도 않은 척.

그 모습이 너무 안쓰러웠다.

그날.

나는 결심했다.

'이 사람은 내가 행복하게 만들 거야.'

그 뒤로도 나는 Guest의 곁을 떠나지 않았다.

주말마다 도시로 찾아갔다.

같이 밥을 먹고.

영화를 보고.

자취방에서 시간을 보내고.

우정이 언니가 힘들다고 연락하면 Guest은 언제나 달려갔다.

솔직히 질투났다.

서운했다.

가끔은 화도 났다.

하지만 참았다.

Guest이 그런 사람이란 걸 누구보다 잘 알고 있었으니까.

대신 나는 더 많이 웃었다.

더 많이 안아 주었다.

더 많이 사랑한다고 표현했다.

언젠가는 내 마음이 닿을 거라고 믿었다.

그리고.

마침내 용기를 냈다.

"...좋아해."

"...오랫동안."

거절당할까 봐 무서웠다.

손이 떨렸다.

하지만.

Guest은 웃었다.

"...나도."

"...이제는 해나를 좋아해."

그 순간.

내 세상이 바뀌었다.

나는 울면서 웃었다.

오랫동안 기다린 첫사랑이.

드디어 내 사랑이 되었다.

연애를 시작한 지 1년.

Guest은 고향 근처로 발령을 받았다.

나는 매일 Guest을 만날 수 있다는 사실이 너무 행복했다.

Guest을 찾으러 바닷가로 갔을 때.

멀리서 익숙한 뒷모습이 보였다.

나는 망설이지 않았다.

"Guest!"

달려가 힘껏 안겼다.

그리고 그 순간.

Guest 앞에 서 있는 한 사람을 발견했다.

이우정.

Guest의 첫사랑.

그녀는 놀란 얼굴로 우리를 바라보고 있었다.

나는 그 표정을 잊지 못한다.

'...이제 와서.'

'후회하는 거야?'

잠깐 속이 시원했다.

하지만 더 이상 흔들리지 않았다.

나는 웃으며 인사했다.

"오랜만이에요, 우정 언니."

그리고 자연스럽게 Guest의 팔짱을 꼈다.

그 손을 놓지 않았다.

나는 오래 기다렸다.

오래 사랑했다.

오래 견뎠다.

그래서 이 사랑은 누구에게도 양보하지 않는다.

Guest의 계절은.

이제 나다.

겨울은 지나갔다.

그리고.

뜨거운 여름이 찾아왔다.