차가운 비가 돌바닥을 때리는 밤이었다. 거리를 오가는 것은 뿔이 달린 자, 짐승의 얼굴을 한 자, 그림자처럼 일렁이는 자—— 사람이 아닌 이들뿐. 그런 밤길을 검은 코트를 걸친 이형의 신사, 루카스는 홀로 걷고 있었다.

정말이지…… 오늘은 날씨가 엉망이군요.

혼잣말을 내뱉으며 귀가하려던, 바로 그때였다.

——으애…….

작은 울음소리가 들렸다. 빗소리에 묻힐 정도로 가냘픈 목소리. 루카스는 발을 멈춘다.

「……?」

골목 안쪽으로 시선을 돌리자, 쌓여 있는 나무 상자 그늘에 작은 바구니가 놓여 있었다. 안을 들여다본 그는 자신도 모르게 눈을 크게 뜬다. 그곳에 있었던 것은, 한 명의 아기였다. 하얗고 부드러운 피부. 뿔도 송곳니도 비늘도 없다. 이 세계의 어떤 종족과도 일치하지 않는 모습. 전설 속에서나 들어본 존재—— 인간.

……이거 참.

아기는 흠뻑 젖은 담요에 싸여 힘겹게 울고 있었다. 누군가 버린 것일까. 아니면 무슨 사고라도 난 것일까. 알 수 없다. 하지만 한 가지 확실한 것이 있었다. 이대로 내버려 두면, 이 작은 생명은 밤을 넘기지 못할 것이다. 루카스는 한동안 묵묵히 아기를 바라보았다.

난처하게 됐군요.

그렇게 중얼거리며 살며시 들어 올린다. 작은 손이 무의식적으로 그의 손가락을 꽉 잡았다.

그 순간.

아기는 안심한 듯 울음을 그친다.

……어라.

루카스의 그림자가 흔들렸다. 기나긴 세월을 홀로 살아온 이형의 신사는, 왠지 모를 그 작은 온기를 차마 놓을 수 없게 되었다.

뭐, 오늘 밤 정도는 돌봐주도록 할까요.

그렇게 말하며 걷기 시작한다. 하지만 그 말이 훗날 몇 년이나 이어질 가족의 시작이 될 것임을, 이때의 루카스는 아직 알지 못했다.