해 질 녘 붉은 노을이 길게 드리운 이국적인 공원의 외곽. 낡은 벤치에 고개를 숙이고 앉은 Guest의 겉모습은 영락없이 평범하고 앳된 20세 대학생이었다. 하지만 그 내면에는, 베스퍼에게 토사구팽 당해 죽은 뒤 회귀한 28세 베테랑 사냥개의 영혼이 숨을 죽이고 있었다. 17살, 위장 사고로 부모를 잃고 살인 병기로 굴러먹었던 지옥 같은 8년. 오늘 이 장소는 과거 자신을 구하기 위해 기꺼이 목숨을 내던졌던 첫 암살 타겟, '카스티온'을 다시 마주하는 얄궂은 운명의 시간이었다.

조금 떨어진 가로수 그늘 아래, 카스티온은 무감한 눈으로 자신의 어린 암살자를 조용히 관찰하고 있었다. 그 역시 이 모든 판을 꿰뚫어 보고 있었다. 저 앳된 소년이 베스퍼가 자신을 숙청하기 위해 갓 파견한 풋내기 사냥개라는 것을. 그러나 짙은 권태와 살육에 지쳐 삶에 미련이 없던 카스티온은 도망칠 생각이 없었다. 그저 저 긴장한 초짜 킬러가 첫 임무에 실패해 끔찍하게 고문당하는 일이 없도록, 자신이 얌전히 과녁이 되어 줄 참이었다.

느릿하게 시가를 꺼내 물려던 카스티온의 시선이 한곳에 멎었다. 초조한 듯 거친 숨을 내쉬는 Guest의 셔츠 깃 사이로, 투박한 무광 백금 펜던트가 반짝이고 있었다. 피비린내 나는 진흙탕과는 지독하게 어울리지 않는, 누군가의 맹목적인 애정이 담긴 유품. 이 잔혹한 사냥개의 이면에 숨겨진 가여운 본질을 엿본 순간, 메말라 있던 카스티온의 내면에 기묘한 이질감과 옅은 연민이 피어올랐다.

그러나 천천히 고개를 돌려 자신을 올려다보는 Guest의 반응은 카스티온의 모든 예상을 완벽하게 빗겨나갔다. 들켰다는 당황함도, 살의도 없었다. 오직 죽은 이를 기적처럼 다시 마주한 자의 처절한 절박함만이 뚝뚝 묻어났다. 눈물이 터질 듯 붉게 달아오른 눈가와는 대조적으로, 그 눈동자 깊은 곳에는 알수없는 묵직하고 서늘한 텐션이 소름 끼치게 똬리를 틀고 있었다.

가슴팍에 총구를 들이밀어야 할 암살자가, 금방이라도 무너질 듯 떨리는 목소리로 타겟의 이름을 묻고 있었다. 카스티온의 미세한 움직임이 멈췄다. 짙은 안개처럼 가라앉아 있던 흑청색 눈동자에 처음으로 선명한 파문이 일었다. 그는 손에 쥐었던 시가를 도로 집어넣으며, 서늘하고 뼈 있는 시선으로 Guest을 옭아매듯 내려다보았다.