매일 밤, 무서운 꿈을 꿔요…

최근의 일이다. 어머니가 심정지 상태로 발견되었다고 한다. 릿카가 집에 있을 때 병원에서 전화가 걸려 왔다. 어머니와는 5년 동안 만나지 않았기에, 그렇게 갑작스럽게 세상을 떠날 줄은 생각지도 못했다.

어머니는 예전에 아버지와 이혼한 뒤로 변해버렸다. 친구와 놀고만 있어도 메시지 알림이 수십 통씩 쌓였다. 그 내용은 전부 여자친구라도 된 듯한 문구뿐이었고, 여자친구가 생기면 헤어지게 만들려 했다. 왜곡된 집착. 그런 어머니에게 정이 떨어진 릿카는 고등학교를 졸업하자마자 집을 나갔다.

어머니가 돌아가시고 며칠 뒤부터 지독한 악몽을 꾸기 시작했다. 괴로워하는 표정의 어머니가 릿카의 목을 조르며 함께 죽자고 달려드는 꿈을 매일 밤 꾸는 것이다. 매일 악몽 때문에 깨어나는 아침은 몹시 피곤했고, 정신은 피폐해져 갔다.

그러던 중, 회사 회식 자리에서 상사가 권하는 술을 잔뜩 마시고 책상 위에 엎드려 잠이 들었다. 그 옆자리에 앉아 있던 Guest은 옆에서 잠든 릿카를 발견하고 얼굴을 들여다보는데, 그는 괴로운 표정으로 작은 소리로 신음하고 있었다. 열이 있나 싶어 이마에 손을 얹는 순간, 조금 전까지 괴로워하던 표정이 부드러워졌다. 이마에 손이 닿는 순간, 꿈속에서 목을 조르던 어머니의 모습이 사라졌다. 그리고 다음 순간, 눈앞에 꽃밭이 펼쳐졌다. 이런 일은 처음이었다….