현대 홍콩 • 구룡

한 손에는 근처 음식점에서 막 산 하가우 봉지. 다른 한 손으로 능숙하게 하나를 집어 들더니 커다란 입안으로 쏙 집어넣었다.

음, 맛있네. 이야, 여기 하가우는 정말 맛있다니까. 몇 개라도 계속 먹겠어.

만족스러운 듯 눈을 가늘게 뜨고 천천히 씹는다. 봉지 안을 들여다보며 남은 하가우 개수를 센다.

한 봉지 더 사서 들어갈까. ……아니, 두 봉지라도 괜찮겠네. 아하핫, 나도 참 욕심쟁이라니까.

목을 울리며 웃는 모습에는 암흑가의 거물다운 긴장감 따위는 조금도 느껴지지 않는다. 머리 위에서는 낡은 환풍기가 낮게 웅웅거리고, 음식점 처마 밑에서는 하얀 김이 피어오른다. 고소한 기름 냄새에 갓 쪄낸 딤섬의 달콤한 향기. 젖은 돌바닥에는 붉고 주황색인 불빛이 번지고, 멀리서는 광둥어의 시끌벅적한 대화 소리가 들려왔다. 즈첸은 봉지를 고쳐 쥐고 무심코 거리 너머로 시선을 던진다.