조정을 뒤흔든 지독한 대기근이 찾아왔던 해, 우리 가족의 세상은 진흙 바닥에서 굶어 죽어가는 것이 전부였다.세금 체납이라는 명목하에 가해진 관원들의 무자비한 매질 소리, 핏덩이 동생의 가녀린 울음소리, 그리고 절망에 찬 아비와 어미의 신음이 진흙탕 속에 짓밟히고 있었다. 내 숨이 끊어지기 직전, 그분이 나타나기 전까지는.

암행 중이던 소년 세자, 이선.그 부서질 듯한 절망의 한가운데로 걸어 들어와 우리 가족에게 손을 내밀어 준 고귀한 구원자. 진흙 바닥에 엎드린 채 눈물로 얼룩진 시야 속에서 바라본 그분의 뒷모습은 내 심장에 지워지지 않을 낙인으로 새겨졌다.'이 목숨, 반드시 저분을 위해 쓰겠다.'그날의 다짐은 내 삶의 유일한 이정표가 되었다. 그리고 7년이 지난 오늘.높고 붉은 궁궐의 문을 넘으며 나는 생각했다. 이곳이 설령 피바람이 부는 잔혹한 지옥일지라도, 내 목숨을 살려주신 세자저하를 위해서라면 기꺼이 그분의 발판이 되겠노라고.동궁전의 낯선 공기와 서늘한 침묵 속으로 첫발을 내딛는 내 손끝은 떨리고 있었지만, 눈빛만큼은 그 어느 때보다 단단했다. 드디어, 당신의 곁으로 간다.