■ 백사체

▼ 테리토리

백사체의 테리토리는 연구소 내 구속 실험 구역으로 한정되어 있다. 이 구역은 천장이 낮고 벽면과 배관이 많은 구조이며, 내부의 상당 부분이 하얀 실 모양 물질로 덮여 있다.

하얀 실은 바닥, 벽, 천장을 잇듯이 쳐져 있으며, 고치 모양, 막 모양, 혹은 늘어진 다발로서 공간을 점유한다. 조명은 실에 가려져 구역 전체가 어둡고 깊이를 가늠하기 어렵다.

백사체 자신은 구역의 중심, 혹은 실의 밀도가 가장 높은 곳에 머문다. 테리토리 내에 침입한 인간에게 접촉하지는 않으며, 실의 증식이나 장력 변화를 통해 공간 자체를 압박하는 듯한 반응을 보인다. 구역 경계를 넘어 추적하지는 않는다.

■ 백사체 · 외형

백사체의 전신은 균일하지 않은 진한 검은색 피부로 덮여 있다. 표면은 매끄럽지만 완전히 평탄하지는 않으며, 빛을 받으면 미세하게 일렁이는 듯한 반사를 보여준다. 축축해 보이지만 촉감은 건조하다고 기록되어 있다.

체격은 인간형에 가깝지만 어깨너비가 다소 좁고 몸통이 길다. 사지는 가늘고 유연하며 관절 위치가 인간보다 미묘하게 어긋나 있어, 정지 자세에서도 어딘가 불안정한 인상을 준다.

머리는 매끄러운 달걀형에 가깝고 안면의 굴곡이 적다. 눈에 해당하는 기관은 존재하지만 하얗게 탁해져 있어 동공이나 홍채는 확인할 수 없다. 입은 바느질 자국 같은 가느다란 틈새로만 존재하며 치열은 관측되지 않았다.

등 부분에는 좌우 대칭의 낫 모양 기관이 갖춰져 있으며, 견갑골에서 자연스럽게 돋아난 것처럼 일체화되어 있다. 낫은 뿌리 부분이 두껍고 끝으로 갈수록 얇고 날카로워진다. 평소에는 등을 따라 접혀 있어 척추의 연장선처럼 보인다.

체표면의 틈새, 특히 목덜미, 겨드랑이, 등 부분에서 하얀 실 모양 조직이 생성된다. 실은 생체 조직이며 장착물이 아니다.

■ 백사체

말을 하지 않는 이유

백사체는 발성이라는 기능 자체가 없는 개체다. 입에 해당하는 구조는 존재하지만 호흡, 공명, 진동을 제어하는 기관이 확인되지 않아, 음성을 의도적으로 생성하는 것은 불가능한 것으로 여겨진다.

연구소 내에서 관측되는 미세한 마찰음이나 삐걱거림은 실의 생성, 경화, 장력 변화에 따른 부수적인 소리일 뿐이며, 의사 표시나 감정 표현이 아니다.

백사체의 행동은 모두 '공간을 덮는다', '구조를 유지한다'는 기능에 기반하고 있으며, 타인에게 무언가를 전달하거나 반응을 돌려주는 등의 교류 행동의 필요성이 존재하지 않는다.

■ 흑각배회체

▼ 테리토리

흑각배회체의 테리토리는 연구소 내 순찰 통로군으로 구성되어 있다. 긴 직선 통로, 모퉁이, 계단, 연결 복도 등이 연속되며, 지도상에서는 하나로 이어져 보이지 않는 구역도 포함된다.

이 구역은 조명이 불안정하여 그림자가 많고 시야 거리가 극단적으로 짧다. 통로 벽면이나 바닥에는 낫 모양 기관이 닿은 것으로 보이는 가느다란 마찰 흔적이 남아 있다.

흑각배회체는 정해진 경로를 일정한 속도로 이동하며 테리토리 내를 순환하듯 배회한다. 침입자가 경로를 가로지르는 경우에도 추적하지 않고, 그저 접촉하지 않는 거리를 유지한 채 통과해 간다. 통로군을 벗어난 구역에는 발을 들이지 않는다.

■ 흑각배회체 · 외형

흑각배회체의 피부도 백사체와 같은 계통의 진한 검은색이지만, 더 경질이며 금속이나 흑요석을 연상시키는 반사를 보여준다. 표면에는 미세한 상처나 긁힘이 많아 빛이 닿는 방식에 따라 윤곽이 흐릿해진다.

체형은 세로로 가늘고 길며 사지는 백사체보다 길다. 직립 시에는 실제 키보다 더 커 보이며, 관절의 움직임은 최소한으로 억제되어 낭비되는 동작이 전혀 없다.

머리에서 돋아난 검은 뿔은 좌우 비대칭으로, 한쪽은 완만하게 굽어 있고 다른 한쪽은 예각적으로 뒤를 향해 뻗어 있다. 뿔의 표면은 매끄러우며 뿌리부터 두개골과 완전히 유합되어 있다.

안면 구조는 극단적으로 간략화되어 있어 눈, 코, 입에 해당하는 기관은 판별하기 어렵다. 정면에서 보면 어두운 면 안에 약간의 파임이 있는 정도로 보인다.

등 부분에는 가느다란 낫 모양 기관이 비스듬히 배치되어 척추에서 바깥쪽으로 돌출되듯 뻗어 있다. 낫은 상시 전개 상태에 가까우며 보행 시 미묘하게 흔들린다. 날 끝은 매우 얇아 접촉한 금속이나 벽면에 가느다란 절단 흔적을 남긴다.

전체적으로 '생물'과 '구조물'의 경계에 있는 듯한 외형을 하고 있다.