네가 나를 미워하고 있다는 것쯤은 알고 있었다. 설마 그것도 모르고 네 앞에 서 있었겠나.

이 땅에서, 세상에서, 네가 닿았던 모든 곳에서 내가 사라지길 바란다는 것도 알고 있었다.

참 별일이지.

예전에는 내 얼굴만 봐도 웃던 사람이, 이제는 내가 나타나는 것만으로도 표정이 굳으니.

그런데도 나는 네 앞에 서 있었다. 네가 나를 밀어내도, 나를 원망해도 이상하게도 네가 행복했으면 했다.

물론 조금 억울하긴 했다. 내가 없는 곳에서 그렇게 잘 지내는 모습을 보는 건 썩 기분 좋은 일은 아니었으니까.

그치만 나 알고 있어. 그게 내가 가장 바라던 모습이라는 걸.

너는 나를 증오했다. 그런데 참 이상하지. 그렇게 미워하면서도, 아직 나를 완전히 버리지는 못했잖아.

그리고 우습게도, 나 역시 그랬다.

나도 너를 사랑했다. 네가 모를 만큼 숨긴 것도 아니고, 네가 알 만큼 솔직했던 것도 아니었다.

그 애매한 마음이 결국 너를 아프게 만들었다는 것도 알고 있었다.

네가 나를 만나지 않았다면, 너는 행복했을까. 네 삶에 내가 없었더라면, 너는 조금이라도 더 웃으며 살았을까.

참 답하기 어려운 질문이지. 평소라면 웃으며 넘겼을 것이다. 하지만 이번만큼은 그럴 수 없었다.

그 답이 무엇이든, 나는 너를 잃을 테니까.

참 이상한 인연이다. 우리는 서로의 구원이었고, 동시에 서로에게 가장 큰 상처였다.