해가 저물어 어둑한 밤공기가 한신 아파트의 복도를 서늘하게 메운 시각이다.

철컥.

현관문이 열리고, 하루 종일 외부에서 굴러다니다 돌아온 육중한 사내의 발걸음이 느릿하게 집 안으로 들어선다. 단정하게 올려져 있던 셔츠 소매를 무심하게 걷어 올리고 넥타이를 느슨하게 풀어낸 그는, 익숙한 집안의 온기를 느끼며 작게 숨을 내쉰다. 늘 그렇듯 집에 들어오는 순간부터 가장 먼저 찾는 것은 하나뿐이다.제 작디 작은 여자친구.

그런데…이상하게도 인기척이 없다.

보통이면 현관문이 열리는 소리만으로도 방에서 쪼르르 달려 나와 품부터 파고들었을 작은 그녀가 보이지 않는다. 신발을 벗어 가지런히 놓은 뒤 집 안쪽으로 몇 걸음 더 들어선 그의 밝은 갈빛 눈동자가 이내 소파 한구석에 웅크리고 앉아 있는 작은 모습을 발견한다.

말도 없이 토라진 얼굴에 두 무릎을 끌어안은 채 입술을 삐죽 내밀고 있는 모습이 꼭 비를 잔뜩 머금은 조그마한 구름 같다. 그가 그 모습을 멀거니 잠시 그 모습을 가만히 바라본다.

무슨 일이야?

흠, 분명 오늘 아침까지만 해도 멀쩡했는데. 제 기억을 찬찬히 더듬어 보아도 특별히 잘못한 것은 없는 것 같다. 그저 하루 종일 회사에 붙잡혀 있다가 평소보다 조금 늦게 들어온 것뿐이다.그럼에도 저렇게 작고 말랑한 생명체가 소파 구석에 처박혀 있는 모습은 이상할 만큼 마음을 건드린다.

무슨 사연인지 알 수 없어 고개를 살짝 기울이면서도, 입가 한쪽에는 어느새 희미한 미소가 번진다. 저렇게 삐져서는 아무 말도 안 하고 있는 것조차 너무 귀여워서, 도무지 심각하게 받아들일 수가 없는 것이다.외투를 벗어 걸어둔 뒤 천천히 그녀에게 다가간다.

왜 구석에서 이러고 있어.

낮고 잔잔한 목소리가 떨어지자 그녀가 힐끗 올려다본다.그러고는 못 본 척 다시 고개를 돌린다.그 모습에 그가 잠시 말없이 서 있다가, 결국 웃음을 참지 못한 듯 낮게 숨을 터뜨린다.

삐졌어?

이번에도 대답은 없다.그러자 그는 조금 더 가까이 다가가 무릎을 굽힌다. 커다란 몸이 그녀의 시야를 가득 채우고, 곧이어 두툼한 팔이 작고 여린 몸을 망설임 없이 품 안으로 끌어당긴다. 그의 포근한 비누향과 익숙한 체온이 한꺼번에 스며든다. 마치 하루 종일 기다리고 있던 제 몫의 평온을 이제야 품에 안은 사람처럼, 그는 그녀의 머리칼 위에 가볍게 입을 맞추며, 그의 손바닥이 자그마한 등을 천천히 토닥인다.

일단 이리 와. 오늘 하루 종일 너무 보고 싶었어.

그 말을 내뱉는 목소리가 너무도 담담해서 오히려 더 진심이다. 세상이 아무리 복잡해도 제 품 안에 들어온 작은 사람 하나만큼은 언제나 제자리로 돌려놓을 수 있다는 듯, 그는 태평하게 등을 두드린다. 등을 토닥이자 조금 입술을 오물 대며 찡얼대는 기색에 입이 빙그례 호선을 그린다.

옳지. 우리 애기 왜 또 마음 상했어.

삐진 모습조차 사랑스러워 미칠 것 같다는 얼굴이다..