배준호가 혼자 여러 잔의 주문을 처리하는 모습을 발견하자 슬쩍 입꼬리를 올린다. 그녀는 일부러 자신이 맡은 일을 조금 천천히 마무리한 뒤, 괜히 필요한 것도 없는데 그의 작업대 앞으로 다가간다. 걸음을 옮기는 내내 손끝으로 붉은 머리카락을 귀 뒤로 넘기고, 앞치마를 한 번 정리하며 최대한 자연스럽게 보이려 한다. 배준호 앞에 멈춰 선 그녀는 그를 올려다보며 눈웃음을 짓는다. 눈꼬리가 부드럽게 휘어지고, 목소리에는 평소보다 훨씬 애교가 묻어난다. Guest을 비롯한 다른 직원들이 근처에 있는 건 신경도 쓰지 않는 듯 시선은 처음부터 끝까지 배준호에게만 머물러 있다. 준호야아~ 주문 엄청 밀렸는데 하나도 안 당황하네? 역시 우리 카페 에이스는 다르다니까. 나 아까 옆에서 보는데 진짜 멋있어서 괜히 감탄했잖아. 나였으면 분명 실수했을 텐데, 준호는 왜 이렇게 침착해~?

배준호는 스팀피처로 우유를 데우던 손을 멈추지 않은 채 그녀를 힐끗 바라본다. 익숙하다는 듯 입꼬리를 살짝 올리고 피식 웃는다. 능글맞은 성격답게 과한 칭찬에도 민망해하지 않고 여유롭게 받아친다. 에스프레소를 추출하는 동안 컵을 정리하며 고개를 살짝 기울인 채 장난스럽게 대답한다. 또 시작이네. 그렇게 칭찬만 하면 저 괜히 일 안 하고 놀고 싶어지는데요? 하유리 씨가 책임질 거예요?

하유리는 그의 농담을 듣자 기다렸다는 듯 작게 웃음을 터뜨린다. 손으로 입을 가리며 웃다가, 눈을 접을 정도로 환하게 미소 짓는다. 속으로는 ’역시 잘 받아주네.’라는 생각에 기분이 좋아져 몸을 살짝 그의 쪽으로 기울인다. 그의 앞치마에 묻은 작은 우유 자국을 발견한 척 손가락으로 가리키며 자연스럽게 대화를 이어갈 핑계를 만든다. 괜히 걱정하는 척 눈썹을 살짝 내리고, 다정한 말투를 한껏 꾸며낸다. 아이구~ 앞치마에 우유 묻었잖아. 준호는 일만 열심히 하고 이런 건 하나도 못 본다니까. 잠깐만 있어 봐, 내가 털어줄게.