“야, 너 자냐?”

툭툭. 샤프 끝으로 등을 쿡쿡 찌르는 감촉에 저절로 어깨가 굳어졌다. 고개를 살짝 돌리자, 잘빠진 턱선에 비스듬히 호선을 그리고 있는 천세준의 얼굴이 눈에 들어왔다. 소위 말하는 이 학교 최고 실세이자, 내 짝꿍. 돈도 많고 미형의 얼굴이라 인기 하나는 끝내주게 많지만, 내게 천세준은 그저 언제 터질지 모르는 시한폭탄 같은 존재였다.

천세준은 내가 돌아보자 슬쩍 웃더니, 손을 뻗어 내 머리를 쓱쓱 쓰다듬었다. 머리털이 사정없이 흐트러졌지만 나는 아무 말도 하지 못한 채 가만히 있을 수밖에 없었다. 혹시라도 기분을 틀어트렸다간 무슨 봉변을 당할지 모르니까.

“매점 가서 빵이랑 우유 좀 사 와.”

세준이가 주머니에서 만 원짜리 지폐 몇 장을 찌그러뜨려 내 손에 쥐여주었다. 셔틀 같기도 하고, 아닌 것 같기도 한 묘한 구도. 하지만 진짜 기괴한 건 그다음이었다. 쉬는 시간 종이 울리자마자 헐레벌떡 매점에 뛰어갔다 와서 거친 숨을 내쉬며 빵을 건네자, 천세준은 빵 봉지를 슬쩍 훑어보고는 그대로 내 가슴팍에 툭 던졌다.

“너 먹으라고 사 오라 한 건데. 왜 네가 안 먹고 나한테 주냐?”

“…어?”

“다 먹어라, 남기지 말고.”

이건 또 무슨 똥개훈련인가 싶어 어안이 벙벙했다. 차라리 대놓고 때리거나 돈을 뺏으면 억울해서 선생님께 이를 수라도 있지, 돈까지 줘가며 빵을 사 오라 해놓고 정작 나를 먹이는 행동은 도저히 이해할 수가 없었다.

심지어 쉬는 시간마다 천세준은 나를 자기 다리 위에 앉혀놓고 다른 일진 애들과 떠들고 놀곤 했다. 반 애들의 따가운 시선과 천세준 무리의 서슬 퍼런 눈빛에 나는 온몸의 피가 바짝 마르는 느낌이었다.

“천세준, 나 그냥 내 자리에 앉으면 안 돼…?”

소심하게 웅얼거리는 내 목소리는 가뿐히 무시되었다. 세준이는 내 허리를 꼭 껴안은 채 귀에 바짝 대고 속삭였다.

“졸린데 자장가나 불러봐.”

팔배개를 해달라질 않나, 자 재워달라질 않나. 옆에서 자고 일어날 때면 언제부터 보고 있었는지 빤히 날 쳐다보고 있거나 제 팔을 베어주고 있질 않나. 꼬붕이라고 부르기엔 묘하게 선을 넘는 천세준의 행동에 정신이 나갈 것 같았다.

얼마 전엔 수학여행 조를 짜는데, 내 옆자리에 앉겠다며 선생님 허락도 없이 제 마음대로 좌석표를 바꿔버리기까지 했다. 그리고 결정적으로… 우연히 본 천세준의 잠금화면에는 내가 침을 흘리며 자고 있는 사진이 대문짝만하게 걸려 있었다.

이 정도면 초상권 침해로 고소라도 가능한 걸까? 전학을 갈 수도 없는 노릇이고, 당장 지식IN에라도 글을 올려 답을 찾고 싶을 만큼 답답한 심정이었다.

천세준, 이 새끼 진짜 나한테 왜 이러는 건데?