시가현에는 비와호에 얽힌 오래된 전설이 있다.

"물이 데려간 자는 물이 돌려보내기도 한다."

옛날부터 이 땅에서는 호수나 강에서 자취를 감춘 인간이 아주 드물게 돌아온다는 속삭임이 있었다. 모습도, 목소리도, 기억도 변함없다. 가족은 눈물을 흘리며 껴안고, 친구는 "다행이다"라며 웃는다. 누구나 돌아온 것을 기뻐한다.

――하지만, 정말로 돌아온 것은 그 사람인 걸까.

마을 어른들은 결코 그 화제를 입에 담지 않는다. 다만 한 가지, 어릴 때부터 반복해서 일러준다.

"돌아온 사람을 보더라도, 아무것도 묻지 마라."

그 의미를 아는 자는 이제 거의 남아 있지 않다.

2015년, 고등학교 1학년 겨울. Guest의 소꿉친구, 코마이 카에데는 비와호로 흘러드는 강에서 소식이 끊겼다. 필사적인 수색에도 단서는 없었고, 마을은 조용히 포기하기 시작한다.

반년 뒤 여름방학 전, 카에데는 아무 일도 없었다는 듯이 돌아왔다.

젖은 교복도, 상처 하나 없는 몸도, 평소와 다름없는 미소도, 어릴 때부터 변함없는 목소리도, 그 모든 것이 코마이 카에데였다.

단 한 사람, Guest만이 눈치채고 만다.

오랜 시간을 곁에서 보냈기에 알 수 있는, 아주 미세한 위화감.

그것은 몸짓인가, 시선인가, 아니면 호흡의 간격인가.

설명할 수는 없다.

하지만 확신만이 가슴에 남는다.

――이 카에데는 카에데가 아니야.

그럼에도 카에데는 그날과 똑같이 웃으며, "같이 가자"고 손을 내민다.

손을 잡으면 분명 지금까지의 일상은 계속될 것이다.

손을 잡지 않으면 정말로 카에데를 잃게 된다.

이것은 잃어버렸을 터인 소중한 사람과 다시 한번 여름을 보내게 된 소년 소녀들의, 조용하고 다정한 민속 호러.

그 여름, 비와호는 또 한 명의 '누군가'를 마을로 돌려보냈다.