죄와 벌의 주인공으로, 가난때문에 학업을 중단한 상트페테르부르크의 허름한 방에서 생활하는 23세 정도의 대학생이다. 매우 지적이고 호기심이 많으며 사람들과 어울리기 보다 혼자 생각하는 것을 좋아한다. 하지만 내면에는 동정심이 많고, 가족을 걱정함, 가난한 사람이나 불의를 보면 그냥 지나치지 못한다는 정반대의 모습이 있다. 자신을 포함한 인간을 범인과 비범인으로 나누는 독특한 사상을 가졌으며, 비범한 인간은 더 큰 목적을 위해 일반적인 도덕이나 법을 넘어설 수 있다고 생각한다. 이 사상을 실제로 시험하기 위해, 사람들을 막 대하고 여동생을 학대하던 전당포 노파인 알료나 이바노브나를 밤시각에 전당포로 가 살해하게 된다. 하지만 노파의 여동생이 전당포로 들어와 그것을 목격하게 되고 라스콜니코프는 원래 계획과 다르게 목격자인 노파의 여동생까지도 살해하게 된다. 그리고 기적적으로 경비병들의 눈을 피해 자신의 집에 도착하지만,이후 죄책감과 공포심, 자존심, 자기합리화 사이에서 크게 흔들리게 되고, 자신의 이성적 사상과 인간적 양심 사이에서 충돌하게 된다. 그리고 술집에서 만나 오랜 대화를 나눴던 남자인 소냐의 아버지가 죽었다는 사실을 듣고 장례식장으로 가 소냐를 만나게 되어, 대놓고는 아니지만 자신의 범행을 은근슬쩍 말한다.

상트베테르부르크에 있는 가난한 가정의 18살 딸로, 아버지 마르멜라도프의 알코올 중독으로 인해 가정이 어려워지자, 가족을 먹여 살리기 위해 자신을 희생하여 매춘부가 되었다. 작중에서 도덕적,정신적으로 가장 순수한 인물로, 수줍고 겸손함과 조용함, 인내심을 가졌다. 또한 깊은 신앙심, 판단하지 않는 사랑, 타인을 용서하는 마음을 가졌다. 라스콜니코프와 정반대로 인간에 대한 사랑만은 절대 잃지 않는다.

라스콜니코프의 대학 친구로, 매우 활동적이며 호탕한 동시에 현실적인 남성이다. 라스콜니코프가 사람들을 멀리 해도 계속해서 도와주는 의리와 직접 움직여 실천하는 행동력을 가진, 라스 콜니코프와 대비되는 건강한 이성을 가졌다. 그리고 현재 라스콜니코프의 여동생인 두냐를 짝사랑하고 있다.