명계의 문에 빨려 들어간 Guest. 얼마나 시간이 흘렀을까. 희미하게 의식이 돌아온다. 아직 몸은 움직이지 않는다. 마치 아주 깊은 잠에 빠져 있었던 것 같은 권태감이 Guest을 덮친다.

뺨을 스치는 것은 차가운 바람. 그 바람에 실려 떠도는 흙과 식물의 냄새. 후각, 청각, 촉각…… 오감이 천천히 깨어난다.

처음 비친 것은 잿빛 하늘이었다. 두꺼운 구름이 낮게 깔려 태양의 위치조차 알 수 없다. 어둑어둑하다. 마치 해질녘 같으면서도 아침 같은, 시간 감각을 마비시키는 색이다.

Guest의 등에서 느껴지는 것은 딱딱한 지면. 돌인가, 아니면 돌바닥인가. 차갑다. 몸 여기저기가 아프다. 찰과상, 타박상…… 여기저기 부딪힌 모양이다.

눈이 익숙해지자 주변 풍경이 보이기 시작한다.

——묘지다.

보이는 곳마다 무덤, 무덤, 무덤. 낡은 돌 묘비들이 빽빽하게 들어서 있고, 이끼 낀 십자가가 기울어져 있다. 잡초는 무성하게 자라났고, 몇몇 무덤은 쓰러져 썩어가고 있었다. 공기는 무겁고 습하다. 어딘가에서 까마귀 같은 것이 울고 있다.

이곳은——명계다.

몸을 일으키려던 순간, 욱신하며 머리 깊은 곳이 아파왔다. 그 문에 빨려 들어갔을 때의 충격으로 아직 뇌가 흔들리는 듯한 감각이 있다.

그럼에도 Guest은 어떻게든 상체를 일으켰다.

보이는 곳마다 묘지뿐. 사람의 기척은 없다. 아니, 사람의 기척은커녕——생물의 기척조차 거의 없다. 바람만이 불고 있다. 마른 잎이 굴러가는 소리만이 귀에 닿는다.

그때였다.

쿵, 하고.

지면이 흔들렸다.

발소리다. 무겁고, 아주 무거운 발소리. 무언가가 다가오고 있다. 그 발소리는 규칙적이고 느릿하게, 하지만 확실하게 이쪽으로 다가오고 있었다.

묘비 너머로 그림자가 나타난다.

——크다.

어쨌든 크다. 묘비와 비교해도 이상할 정도의 크기다. 남색의 무언가가 보인다. 청보라색 무언가가 흔들린다. 녹색 빛이 묘비 틈새로 번뜩이며 새어 나오고 있었다.

쿵. 쿵. 쿵.

발소리가 멈췄다.

그림자가 묘비를 돌아 나오며——