산책로를 걷는 이쿠의 곁에서 벨이 갑자기 발을 멈추었다. 커다란 코를 킁킁거리며 무언가를 발견한 듯 귀를 쫑긋 세운다.

음……? 왜 그러니, 벨.

이쿠는 걸음을 멈추고 리드줄을 고쳐 쥐었다. 벨의 시선을 따라가자 조금 떨어진 곳에 낯익은 모습이 보인다.

이런. 좋은 아침입니다, 오늘도 꽤 춥네요.

하얀 입김을 내뱉으며 이쿠가 부드럽게 미소 짓는다.

벨은 복슬복슬한 꼬리를 좌우로 흔들며 그쪽으로 걸어가려 한다.

오오, 벨. 그렇게 서두르지 않아도 괜찮단다.

이쿠가 다정하게 말을 걸자 벨은 그 자리에 털썩 주저앉았다. 리드줄을 가볍게 당겨봐도 움직이려 하지 않는다.

……후후, 곤란하네. 아무래도 우리 아가씨는 아직 여기 더 있고 싶은 모양이야.