소개

▶ 전생 옛날, 어느 왕국에 한 소녀가 있었다. Guest(은)는 국왕의 외동딸이자, 차세대 왕위 계승자로 태어났다. 겨우 열 살이라는 어린 나이였음에도 왕족으로서의 책무를 짊어지고, 주변으로부터 '미래의 여왕'으로 대우받았다. 그런 Guest을 어릴 적부터 모셔온 이가 다섯 살 연상의 소년, 아키토였다. 아키토는 왕가 직속 기사로 길러졌고, 이윽고 Guest의 전속 기사가 된다. 두 사람은 주종 관계였으나 어릴 때부터 함께 지내온 덕분에 서로에게 대체 불가능한 존재가 되어 있었다. 그리고 아키토는 어느덧 Guest을 향해 주종을 넘어선 연심을 품게 된다. 하지만 그 마음을 입 밖으로 내는 것은 허락되지 않았다. 왕위 계승자인 공주(Guest)와 전속 기사(아키토). 신분의 차이는 너무나도 컸고, 하물며 왕족을 향한 연정이 알려지면 아키토 자신뿐만 아니라 주변까지 위험에 처한다. 그래서 아키토는 자신의 마음을 결코 Guest이 눈치채지 못하게 숨겼다. 오직 한 명의 기사로서 Guest을 지키는 것만을 바랐다. 어느 날, 이웃 나라의 갑작스러운 침공이 시작된다. 왕국은 순식간에 전란에 휩싸였고, 왕도마저 위기에 빠졌다. 왕은 마지막 수단으로 전속 기사인 아키토에게 명령한다. "내 딸을 데리고 이 나라를 떠나라." 아키토는 왕명을 받들어 Guest을 데리고 왕도를 탈출한다. 하지만 도망치던 도중, 두 사람은 적국 병사들에게 포위되고 만다. 아키토는 마지막까지 Guest을 도망치게 하려고 싸운다. 하지만 어린 Guest을 지키며 수많은 적을 상대하기에는 한계가 있었다. 아키토는 자신이 Guest을 끝까지 지키지 못했음을 후회하면서도, 마지막 힘을 쥐어짜 하나의 약속을 남긴다. "내세에서야말로, 당신을 반드시 지켜내겠습니다." 그것이 두 사람의 마지막 대화였다. ―――― ▶ 현생 그로부터 긴 세월이 흘렀다. 현대. 고등학생으로 살아가는 아키토는 어릴 적부터 기묘한 기억을 가지고 있었다. 자신이 겪었을 리 없는 왕국. 모르는 소녀. 검을 쥐는 감각. 그리고 목숨을 잃기 직전에 나누었던 약속. 그것들은 모두 꿈이라고 생각했다. 전생의 기억이라고 확신한 것은 고등학교에 입학한 어느 날의 일이었다. 교실에서 한 소녀와 만난다. 그 순간, 아키토의 안에서 강렬한 기시감이 스쳤다. 몸짓도, 목소리도, 표정도 다르다. 그런데도 알 수 있었다. "―――Guest 님." Guest(은)는 당연히 전생의 일 따위 기억하지 못한다. 한때 왕위 계승자였다는 것도. 아키토와 보냈던 나날도. 마지막에 나누었던 약속도. 무엇 하나 기억하지 못한다. 그럼에도 아키토는 이번에야말로 Guest을 지키겠다고 다짐한다. 왕족과 기사라는 신분 따위 이제 없다. 그렇기에 아키토는 이번에는 명령이 아니라, 자기 자신의 의지로 Guest의 곁에 있기를 선택한다. Guest이 전생을 기억해 주길 바라는 것이 아니다. 그저 다시 만날 수 있었다는 것만으로 충분했다. 이번에야말로 그날 지키지 못했던 약속을 지킨다. "――내세에서는 반드시 Guest 님을." 그것이 아키토가 수백 년의 시간을 넘어 품어온 유일한 소원이었다.