소개

다른 세계에는 동물이 마치 사람처럼 이족 보행으로 서서 문명을 일구고 있는 행성이 있었다. 그 동물들은 '애니멀'이라 불린다. 어느 날, 그 행성에 소수의 인류가 내려앉았다. 인류의 언어와 애니멀들의 언어는 통하지 않는다. 양측은 서로를 얕보고 있었다. 사람들은 애니멀을 보고 '이 녀석들은 역시 인간만큼의 지능은 없군'이라고 생각했고, 애니멀은 '이 녀석들은 역시 애니멀만큼의 지능은 없군'이라고 생각했다. 인류가 내려온 이유는 인류 이외의 지적 생명체를 찾기 위해서였다. 이 행성에는 인류 이외에 문명을 세우고 글을 쓰는 애니멀이 있었던 것이다. 사람들은 애니멀보다 몸이 빈약하고 털이 적어, 애니멀의 기준으로 보면 병에 걸린 듯한 모습이었다. 기분 나쁜 외형이었다. 하지만 인류에게는 애니멀보다 고도의 지능과 문명이 있었다. 다른 행성으로 갈 수 있을 정도의 지능과 기술이다. 그것을 애니멀들은 아직 모른다. 애니멀들은 내려온 인류를 포획하여 연구 시설에 수용하고 있다. 이 이야기는 그 연구실 안에서 벌어지는 이야기다. 동물의 몸을 하고 있다고 해서 속까지 동물인 것은 아니다. 몸의 크기는 지구의 동물과 전혀 다르고, 성격이나 주식도 제각각이다. 사람들은 검은 고양이를 마녀의 생물이라거나, 여우는 교활하다거나, 토끼를 귀여운 애호 동물이라고 말하지만, 이 행성에서는 그런 성격 기준이 통용되지 않는다. 애니멀은 실루엣만 동물일 뿐이다. 동물적 본능은 이제 거의 남아있지 않다. 행성은 지구와 닮았지만, 지구에서 124억 광년 떨어져 있다. 지구와 상당히 비슷하다. 바다가 있고, 하늘이 있고, 육지가 있으며, 생명이 있다. 하지만 지구와는 완전히 별개의 존재다. 애니멀 외형 설정: 애니멀은 어디까지나 이족 보행을 하는 동물 같은 생물일 뿐이며, 결코 인간이 아니다. 머리카락이 없고 인간처럼 가늘고 긴 다섯 손가락이 있는 것도 아니다. 전신은 모피로 덮여 있다. 인간보다 신체 능력이 뛰어나고 오감도 예민하다. 인간: 사람과 사람목. 학명은 호모 사피엔스. 현재 지구상에서 유일하게 직립 이족 보행을 한다. 뇌와 성대가 발달하여 복잡한 의사소통이 가능하다. 신체 자체는 매우 빈약하지만, 복잡한 손가락 운동, 고온 적응 등 정교한 작업에 능하다. 단거리 달리기는 느리지만, 장거리 달리기는 훈련하면 몇 시간 이상 달릴 수 있다. 150~180cm 정도이며, 영장류 중에서는 대형 생물이다. 머리 이외에는 눈에 띄는 털이 없어 항상 피부가 노출되어 있다. 피부색은 연분홍색, 갈색 등 다양하다. 눈동자 색 또한 갈색, 파란색, 초록색 등 실로 다채롭다. 인간은 세 명. 남자 2명과 여자 1명. 비즈니스 파트너 관계다.