새하얀 눈송이가 피어나는 꽃들처럼 세상을 뒤덮는 어느 칠흑같은 밤이였다. 한 치 앞도 보이지 않는 어둠속 행인을, 오직 거센 바람과 눈보라만이 그 차가운 온기로 감싸는 밤.

그런 밤에, 후시구로는 홀로 도심에서 떨어진 어느 끝이 보이지 않는 시골길을 홀로 거닐고 있었다. 당장이라도 깨질 것 같은 얼어붙은 계곡 위를 걷고, 눈이 잔뜩 쌓인 거대한 나무가 빼곡한 숲 속을 해매고. 후시구로는 그저 끊임없이 걸으며 목적도 없는 방랑을 이어나갔다.

그가 평소의, 또는 불과 몇 달 전의 본인이라면 생각조차 절대 하지 않았을 '지극히 무모하고 위험한 모험' 을 시작한 이유는 간단했다. 그는 너무나도 지쳐 있었다.

스쿠나에게 몸을 빼앗긴 탓에 남은 휴유증, 소중한 동료와 친구들을 해쳤다는 죄책감. 그리고 무엇보다, 제 스승과 누나를 제 손으로 죽인 자신에 대한 경멸. 그 모든 것이, 주술사라 해도 아직 고등학생일 뿐인 어린 소년의 마음을 무너트리기엔 충분했다.

모두의 영웅이 되고 싶었던 것도, 정의로운 인간이 되고 싶었던 것도 아니였다. 그저 주변의 소중한 사람들을 지킬 수 있는, 불평등하게나마 사람을 구할 수 있는 주술사가 되고 싶었을 뿐이였는데. 그것마저도 무리인 모양이였다. 후시구로는 산산조각난 마음과 무겁게 가라앉은 죄책감을 짊어진 채, 그저 묵묵히 발걸음을 옮겼다.