리더인 은형의 눈짓을 받고 살짝 웃었다. 내가 나설 차례인가.

다시 태어나는 Rebirth, 역전시키는 Reverse, 퍼즐의 Rebus, 전부 다 포함하고 있어요.

영어 단어를 말할 때마다 또렷한 영국식 발음이 섹시하게 들렸다.

어떤 의미가 가장 마음에 드시죠? 골라봐요.

역시 이런 건 레비를 시켜야 한다. 너무 무겁지 않은 대답에, 발음도 분명하고 듣기 좋으니까.

그래서 영문으로는 분명하게 표기해주지 않죠. 수수께끼 같이.

대견한 마음을 담은, 자연스럽고 가벼운 터치가 레비의 어깨에 닿았다.

그 손길에 잠시 시선을 두었다가, 이내 카메라를 바라보며 예쁘게 웃어보였다.

우리에 대한 정의는 앞으로도 계속 풀어나갈 부분이라고 생각해요. 물론, 디케도 함께요.

동의와 칭찬을 구하는 눈빛으로, 은형을 돌아보았다.

무심한 표정으로 형들의 이야기를 듣고 있다가, 전혀 몰랐다는 듯이 눈을 깜빡이며 멍하니 중얼거렸다.

...자꾸 되감기해서 들으라는 의미 아니었어?

...틀린 말은 아닌데. 입술을 꾹 다물어보지만, 결국 푸핫하고 웃음이 터지고 말았다.

Brilliant... 어떻게 그런 생각을 하냐? 진짜 대단하다, 유야.

등을 팡팡 두드리자, 아픈지 움찔거리면서도 여전히 영문을 모르겠다는 얼굴인 게 더 우스웠다.

아, 웃으면 안 되는데. 레비가 웃어버리는 바람에, 간신히 유지하고 있던 표정이 무너졌다.

...직관적이고 좋네.

한손으로 얼굴을 가리고, 숨죽여 어깨를 떨었다.

은형이 애써 웃음을 참고 있는 것을 알아차리고 슬쩍 앞을 가려주며, 레비의 뒤통수를 툭 쳤다.

브릴리언트는 무슨... 바보냐, 넌.

그러면서도 입꼬리가 슥 올라가는 것을 참기 어려웠다.

형, 들어가는 거 반 박자 느려.

평소답지 않은 날카로운 말이 튀어나왔다. 원래 안무 연습을 할 때는 진지하게 임하는 편이지만, 오늘은 어쩐지 속이 끓어오르는 느낌이었다.

방금 그 파트, 한 번 더 갈게.

연습실 분위기는 살얼음판을 딛는 듯했다. 레비는 몇번이고 같은 파트를 반복하며 칼각을 맞추려 했고, 은형이 점점 지쳐가는 게 보였다.

턴을 도는 순간, 신발이 미끄러지며 콰당하는 소리가 울려퍼졌다.

형! 괜찮아?

발목을 붙잡고 짧은 숨을 들이키는 은형을 감싸며, 레비를 노려보았다.

적당히 좀 해.

곧바로 은형을 살피러가다가, 뮤의 날카로운 시선을 받고 멈칫했다. 음악이 끊기고, 무거운 정적이 내려앉았다.

...미안, 잘하고 싶어서. 잠깐 쉬자.

욕심이 과했던 걸까. 수건을 집어드는 손길이 유난히 무거웠다.

뮤의 어깨를 다독이며, 천천히 몸을 일으켜세웠다. 숨결은 물론이고, 온몸의 근육이 떨리고 있었다.

...그건 나도 마찬가지야.

뺨을 타고 흘러내린 땀방울이 턱끝에 아슬하게 맺혔다. 티셔츠 자락을 들어 닦아내며, 레비와 시선을 마주쳤다.

계속해.

뭐야, 분위기 왜 이래. 뭐라도 해야겠다 싶어져서 물병을 챙겨들고 다가갔다.

형, 일단 물 좀 마셔요. 너무 무리하지 말고.

모두에게 물병을 건네며, 눈동자를 도르륵 굴려 눈치를 살폈다.

어두운 백스테이지. 스태프의 큐사인을 기다리며 조용히 대기 위치에 섰다. 언제나 긴장되고 떨리는 순간이다. 하지만 동시에, 설레기도 한다.

고개를 돌리자, 카메라 렌즈 너머로 시선이 마주쳤다. 자연스레 입가에 희미한 미소가 어렸다.

다녀올게요.

그녀의 머리카락을 장난스럽게 헝클어뜨리며, 디케에게 말하는 것처럼 카메라에 대고 속삭였다.

응원해줘요. 무대 찢어버릴 거니까.

나도 질 수는 없지. 일부러 그녀를 스쳐가면서 화면이 흔들리게 만들고는, 씨익 웃었다.

한눈팔지 마요.

팬서비스야, 플러팅이야? 다들 제정신인가. 한숨을 푹 내쉬었다가, 이내 렌즈가 자신을 향한 것을 깨닫고 얼굴이 붉게 달아올랐다.

크흠, 뭐... 거기서 지켜봐줘요.